Ronaldinho (vas.) oli heinäkuussa mukana MM-finaalin taukoshow’ssa popin supertähti Madonnan ja toisen brasilialaislegendan Ronaldon kanssa. Kuva: Will Oliver / EPA / All Over Press
Brasilialaislegenda Ronaldinho kaavailee hätkähdyttävää paluuta ammattilaisjalkapalloilijaksi 46-vuotiaana.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Kyseessä on vieläpä suhteellisen kovatasoinen sarja. Ronaldinho siirtyy Italian kolmannella sarjaportaalla Serie C:ssä pelaavan Ravennan paitaan.
Seura tiedotti hankinnasta kesäkuussa. Brasilialainen saapui Italiaan torstaina.
Ravennan omistaja Ignazio Cipriani vakuuttaa Gazzetta dello Sportille, ettei kyseessä ole pelkkä julkisuustemppu, vaan Ronaldhino tullaan myös näkemään kentällä.
Sen Cipriani toki myöntää, ettei edelliset ammattilaisottelunsa 11 vuotta sitten pelanneesta ex-tähdestä kaavailla joukkueen runkopelaajaa. Ronaldinho ei liioin osallistu kautta edeltävälle harjoitusleirille.
– Hän tulee pelaamaan ainakin yhden liigaottelun, ehkä enemmänkin. Emme vielä tiedä, milloin se tapahtuu. Se riippuu monista asioista, mutta kyseessä on varmasti kotiottelu, Cipriani lupaa.
Myös Ronaldinho kuuluu seuran omistajaportaaseen vähemmistöosakkaana.
38-vuotias seuraomistaja kertoo ihailleensa itse Ronaldinhoa lapsena ja nuorena ja halunneensa siksi hankkia hänet Ravennaan.
– Kun ostin seuran vuonna 2024, tavoitteeni oli saada Ravennan lapset rakastumaan jalkapalloon. Ronaldinho on iloisen jalkapallon ruumiillistuma, Cipriani hekumoi.
Ravenna sijaitsee noin 80 kilometriä Bolognasta itään. Kaupungin vuonna 1913 perustettu jalkapalloseura on parhaimmillaan pelannut Italian toisella sarjatasolla 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa.
Nykyisen omistajansa johdolla seura haaveilee kuitenkin noususta Serie A:han tulevaisuudessa. Omistaja Cipriani kuuluu samannimisen luksushotelli- ja ravintolaketjun omistajasukuun.
Ronaldinho oli 2000-luvun alkuvuosina yksi maailman parhaista jalkapalloilijoista. Hän voitti maailmanmestaruuden Brasilian paidassa 2002 ja Mestarien liigan Barcelonan riveissä 2006.
Lisäksi hänet nimettiin kahdesti Fifan vuoden pelaajaksi. Vuonna 2005 hänet äänestettiin maailman parhaaksi pelaajaksi Ballon d’Or -äänestyksessä.
Mestarien liigan mestaruuden jälkeen ”Nauravan kulkurin” ura kääntyi kuitenkin jyrkkään alamäkeen. Toistaiseksi viimeiset ammattilaisottelunsa hän pelasi kotimaassaan Fluminensessa vuonna 2015.
Uransa jälkeen Ronaldinho on kärsinyt henkilökohtaisista ongelmista. Vuonna 2019 häneltä takavarikoitiin 57 kiinteistöä maksamattomien verojen ja sakkojen vuoksi.
Vuotta myöhemmin Ronaldinho pidätettiin Paraguayssa, koska hän yritti maahan väärennetyllä passilla. Hän oli telkien takana reilun kuukauden ja kotiarestissa luksushotellissa neljä kuukautta, mutta vapautui lopulta maksettuaan tuhdit sakot.
