Lionel Messi Argentiinasta juhli maaliaan ottelussa Jordaniaa vastaan Dallasin stadionilla Yhdysvalloissa 27. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Cheng Min.
Lionel Messi tuli vaihdosta kentälle ja teki turnauksen johtavan kuudennen maalinsa, kun puolustava mestari Argentiina voitti Jordanian 3-1 sunnuntaina (Suomen aikaa), varmistaen täydellisen suorituksen lohkossa J FIFA:n MM-kisoissa ja edeten pudotuspelivaiheeseen lohkon voittajana, raportoi Xinhua.
Argentiina oli jo varmistanut jatkopaikan ja lohkon ykköspaikan voittojen myötä Algerian ja Itävallan yli, joten ottelun lopputuloksella ei ollut suurta merkitystä. Jordania, joka teki debyyttinsä MM-kisoissa, oli jo pudonnut kilpailusta hävittyään avauskaksi otteluaan.
Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni teki yhdeksän muutosta avauskokoonpanossaan, säilyttäen vain maalivahti Emiliano Martinezin ja hyökkääjä Lautaro Martinezin. Messi oli levossa vaihdossa, kun taas kokenut puolustaja Nicolas Otamendi toimi kapteenina.
Argentiina hallitsi peliä alusta alkaen ja avasi maalitilinsä 19. minuutilla, kun Giovani Lo Celso laukoi upean vasemman jalan vapaapotkun yläkulmaan, Jordania-puolustaja Mohannad Abutahan myöntäessä rikkeen rangaistusalueen ulkopuolella.
Argentiina tuplasi etumatkansa 31. minuutilla. VAR-tarkistuksen jälkeen tuomari myönsi Argentiinalle rangaistuspotkun, kun Marcos Senesi sai osuman päähän yrittäessään pelata palloa rangaistusalueella. Lautaro Martinez laukoi rangaistuspotkun maaliin ja teki tilanteeksi 2-0.
Jordania kavensi eroa toisen puoliajan kymmenennellä minuutilla. Ehsan Haddad antoi oikealta keskityksen, ja Mousa Altamari liukui pallon Emiliano Martinezin ohi.
Messi astui kentälle 60. minuutilla ja sai yleisöltä valtavan suosionosoituksen, ja varmisti voiton 20 minuuttia myöhemmin tyypillisellä vapaapotkullaan. Argentiinan kapteeni piti laukauksensa matalana, kiertäen pallon muurin ympäri ja kaukaiseen kulmaan, mikä sinetöi 3-1 voiton.
Messi on nyt tehnyt kuusi maalia kolmessa ottelussa, ja hän on noussut turnauksen kultapallon kilpailun kärkeen. 39-vuotias myös kasvatti etumatkaansa kaikkien aikojen MM-kisamaalintekijälistalla 19 maalilla.
Scaloni totesi, että Messi olisi voinut pelata koko ottelun, mutta häntä hallittiin pudotuspelivaihetta silmällä pitäen.
”Hän olisi voinut pelata 90 minuuttia, mutta halusimme antaa muillekin peliaikaa ja miettiä tulevaa. Hän ei ole kovin huolissaan henkilökohtaisista ennätyksistä,” valmentaja sanoi. ”Meidän on pidettävä kaikki pelaajat valmiina. Se on suunnitelmamme, ja tänään he osoittivat, että heihin voi luottaa.”
Voitto merkitsi Argentiinan ensimmäistä täydellistä lohkovaiheen suoritusta MM-kisoissa sitten vuoden 2014 Brasilian turnauksen.
Argentiina kohtaa Kap Verdea 32 parhaan kierroksella 3. heinäkuuta.
Scaloni odottaa Kap Verdeltä vakavaa haastetta.
”Kap Verdellä on nopeutta ja hyvää teknistä taituruutta,” hän sanoi. ”He ovat aiheuttaneet ongelmia kaikille vastustajilleen. Riittää, että katsoo heidän esityksiään Espanjaa, Uruguayta ja Saudi-Arabiaa vastaan. Tämä on vahva joukkue, ja meidän on oltava varovaisia.”
