Lionel Messi. Arkistokuva: Xinhua.
Jalkapallolegenda Lionel Messi sai keskiviikkona 2026 vuoden arvostetun Asturiasin prinsessan palkinnon urheilusta, raportoi Xinhua.
Tämä kunnianosoitus myönnettiin vain muutama päivä sen jälkeen, kun Messi valittiin Argentiinan maajoukkueeseen, joka osallistuu hänen uransa kuudenteen MM-turnaukseen.
Palkinto tunnustaa 38-vuotiaan ”loistavan lahjakkuuden, poikkeuksellisen urheilu-uran ja hänen merkittävän ja jatkuvan hyväntekeväisyystyönsä, jolla edistetään koulutuksen ja terveydenhuollon saatavuutta kaikkein heikoimmassa asemassa oleville lapsille.”
Messi seuraa tennistähti Serena Williamsia viimeisimpänä urheiluhenkilönä, joka on saanut tämän kunnian, joka on vuodesta 1987 lähtien myönnetty myös muun muassa Carolina Marinille, Sebastian Coelle, Uuden-Seelannin rugbyjoukkueelle ja Espanjan maajoukkueelle, sekä monille muille.
”Hän on myös ansainnut kaikkien kunnioituksen ja ihailun esimerkillisellä käytöksellään kentällä sekä sitkeydellään, nöyryydellään ja sitoutumisellaan joukkuepeliin,” tuomaristo totesi lausunnossaan.
