Ronald Koeman, Alankomaiden päävalmentaja. Arkistokuva: Xinhua.
Pelaajille maailmanmestaruuskilpailuissa tapahtunut tappio merkitsee usein unelman päättymistä. Päävalmentajille se voi tarkoittaa työpaikan menettämistä.
Vaikka turnaus on vielä käynnissä, useat joukkueenjohtajat ovat jo eronneet tai saaneet potkut, kun odotuksia ei ole saavutettu, mikä korostaa jalkapallon suurimman näyttämön armotonta luonteenpiirrettä.
Alankomaiden Ronald Koeman, Ecuadorin Sebastian Beccacece, Uruguayn Marcelo Bielsa ja Etelä-Korean Hong Myung-bo ovat viimeisimmät, jotka ovat astuneet syrjään Skotlannin Steve Clarken, Tšekin Miroslav Koubekin ja Tunisian Sabri Lamouchin jälkeen.
Eroamispäätöksillä oli erilaisia taustoja. Jotkut valmentajat saapuivat paineen alla, kun taas toiset olivat saaneet laajaa kiitosta karsintojen läpäisemisestä, vain nähdäkseen saavutuksensa nopeasti unohtuvan.
Bielsa otti täyden vastuun sen jälkeen, kun kaksinkertainen mestari Uruguay putosi alkulohkosta ilman voittoa.
”Tämä hyvästely on minulle erittäin kivulias, koska minulla oli suuria toiveita, kun aloitin tämän projektin, [mutta] en voi perustella sitä, mihin sijoituimme,” argentiinalainen totesi.
Beccacece ilmaisi samanlaista sävyä Ecuadorin pudottua 32 parhaan joukosta isäntämaa Meksikolle.
”Sopimukseni päättyy heti, kun maailmanmestaruuskilpailut ovat ohi, ja koska emme saavuttaneet lupaamaamme, paras ratkaisu on astua syrjään,” hän sanoi.
45-vuotias valmentaja johdatti Ecuadorin toiseen sijaan Etelä-Amerikan karsinnoissa ja 19 ottelun tappiottomaan putkeen ennen turnausta.
Hong otti myös vastuun sen jälkeen, kun Etelä-Korea putosi alkulohkosta.
”En onnistunut tuomaan tuloksia, joita yleisö odotti,” entinen puolustaja totesi. ”Vastuu on täysin minun.”
Koemanin eroaminen tapahtui Alankomaiden hävittyä rangaistuspotkukilpailussa Marokolle, mikä oli joukkueen aikaisin maailmanmestaruuskilpailuista poistuminen.
Skotlannin Clarke erosi huolimatta siitä, että hän oli allekirjoittanut uuden neljän vuoden sopimuksen vain kuukautta ennen turnausta. Seitsemän vuoden aikana hän johti joukkueen ensimmäisiin maailmanmestaruuskilpailuihinsa sitten vuoden 1998 ja kahdesti Euroopan mestaruuskilpailuihin.
Koubek erosi myös sen jälkeen, kun Tšekki sijoittui lohkonsa viimeiseksi, ja totesi olevansa vastuussa huonoista tuloksista.
Lamouchi oli aikaisin uhri. Tunisia irtisanoi ranskalaisen 5-1-tappion jälkeen Ruotsille avausottelussaan, mikä teki hänestä yhden harvoista valmentajista, jotka menettivät työnsä maailmanmestaruuskilpailuissa.
Aiemmat esimerkit sisältävät Henryk Kasperczakin, joka myös valmensi Tunisiaa, ja Etelä-Korean Cha Bum-kunin vuoden 1998 turnauksessa. Espanja irtisanoi myös Julen Lopeteguin kaksi päivää ennen vuoden 2018 maailmanmestaruuskilpailujen alkua.
Kaikesta arvostuksesta, joka liittyy joukkueen johtamiseen maailmanmestaruuskilpailuissa, virheiden marginaali on pieni. Alle kuusi viikkoa kestävä turnaus voi määrittää päävalmentajan kohtalon, jonka projekti on kestänyt vuosia.
