John Kennard saavutti Kroatiassa palkintopallipaikan. Kuva: imago sport
Kroatiassa sunnuntaina päättynyt MM-ralli sai dramaattisen lopun Takamoto Katsutan voiton myötä. Rallia turvallisesti hallinnut Thierry Neuville teki Power Stagella vakavan ajovirheen ja jäi kokonaan ilman pisteitä.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Neuvillen yllättävä virhe muutti kilpailun palkintopallisijoja. Katsutan lisäksi palkintosijoille nousivat Suomen Sami Pajari ja uusiseelantilainen Hayden Paddon.
Paddon, 38, on saavuttanut palkintopallipaikan urallaan kymmenen kertaa, mutta edellisestä kerrasta oli kulunut jo aikaa: viime vuosina MM-rallin ulkopuolella kilpaillut Paddon pääsi kolmen parhaan joukkoon viimeksi vuoden 2018 Australian MM-rallissa.
Paddonin kartturina toimi myös hänen uransa alkuvaiheessa niin ikään uusiseelantilainen John Kennard. Kun parivaljakko nyt palasi palkintopallille Kroatiassa lähes kymmenen vuoden tauon jälkeen, Kennard on ehtinyt jo 67 vuoden ikään.
Näin ollen Kennardista tuli Kroatiassa MM-rallihistorian vanhin palkintopallille noussut henkilö. Häntä ennen ennätys oli ranskalaiskuljettaja Adolphe Choteaun nimissä. Choteau saavutti kolmannen sijan Norsunluurannikon rallissa vuonna 1989 ollessaan 62-vuotias.
John Kennard ja Satu Lappalainen omistavat viinitilan. Kuva: Sami Kero / HS
Kennard on naimisissa suomalaisen Satu Lappalaisen kanssa. Pariskunta ylläpitää Vicarage Lane -nimistä viinitilaa Kennardin kotimaassa Marlborough’n alueella.
Helsingin Sanomien haastattelussa vuonna 2022 Lappalainen kertoi pariskunnan tutustuneen Suomen MM-rallissa vuonna 2020.
Pariskunnalla oli tuolloin koti Uuden-Seelannin lisäksi myös Lahdessa.
