Emil Lindholm (oik.) ja Toni Gardemeister tekevät yhteistyötä. Kuva: Sami Kero / HS
Rallikyky Emil Lindholm, 29, aloittaa MM-kautensa viikonloppuna Kroatian osakilpailussa.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Toksport WRT -tallin Skoda-kuljettaja Lindholm pyrkii uuteen nousuun urallaan uusien taustavoimien avulla, sillä hän on äskettäin vaihtanut kartturiaan ja palkannut nimekkään vahvistuksen myös etuautotiimiinsä.
WRC2-kilpaluokassa kilpailevan Lindholmin kartturina toimii nyt brasilialainen Gabriel Morales, 36.
Morales asuu Suomessa ja lukee Lindholmille nuotteja suomeksi.
Lindholmin entinen kakkoskuljettaja Reeta Hämäläinen, 37, on nykyisin Lindholmin etuautotiimissä.
Etuautoon Lindholm on palkannut myös rallikonkari Toni Gardemeisterin, jolla on laaja kokemus huipputason ralliautoilusta sekä kuljettajana että muissa rooleissa.
Toni Gardemeister, 51, on kokenut rallijyrä. Arkistokuva. Kuva: Emilia Kangasluoma / HS
Kuljettajan urallaan Gardemeister, 51, saavutti yhteensä kuusi palkintopallisijoitusta MM-sarjan pääkilpaluokassa.
– Tonilla on vahva kokemus MM-tason kilpailijana sekä etuautokuljettajana. Reeta puolestaan tuntee nuottikieleni erinomaisesti. Toksport WRT, Toni ja Reeta – meillä on käytettävissämme paras mahdollinen tiimi, vuoden 2022 MM-sarjan WRC2-mestari Lindholm iloitsee tiedotteessa.
Etuautossa ajavat henkilöt suorittavat MM-asfalttiralleissa kilpailun erikoiskokeet ennen varsinaisten kilpailijoiden lähtöä. Etuautotiimin jäsenet tarkistavat ajonuotit ja tekevät niihin muutoksia olosuhteiden muuttuessa.
Kauden neljäs MM-osakilpailu, Kroatian ralli, palaa MM-kalenteriin vuoden tauon jälkeen. Rallissa on uusi keskuspaikka ja myös kilpailun reitti on uudistettu.
Aiemmin kilpailukeskus sijaitsi Zagrebissa, mutta tänä vuonna rallin keskuspaikka on Rijekassa.
– Jatkuvasti vaihteleva pito, tiestön erilaiset asfalttipinnoitteet sekä arvaamaton sää tekevät tästä kilpailusta yhden vaikeimmista hallita, Lindholm arvioi.
– Toisaalta olen aina nauttinut haasteista, ja Kroatia tarjoaa niitä runsaasti. Täällä tien pintaa on luettava tarkasti, mutta olen itse pitänyt ajamisesta asfaltilla, Lindholm lisää.
Kroatian MM-ralli alkaa virallisesti perjantaina. Kuva: Mitja Emili / LiveMedia-IPA / ZUMA Press Wire
Lindholm arvioi, että WRC2-luokan voitosta kilpaileminen Kroatiassa on erittäin tiukkaa. Mukana WRC2-luokassa on myös 27-vuotias Toyota-kuljettaja Roope Korhonen.
– WRC2-luokan lähtöluettelo on kova. Sarjan kaikki asfalttispesialistit ovat vastassa, Lindholm toteaa.
Ralli alkaa perjantaiaamuna ja päättyy sunnuntaina. Pääkilpaluokan suomalaiskuljettajana Kroatiassa on 24-vuotias Toyota-kuljettaja Sami Pajari.
