Jari-Matti Latvala ja Oliver Solberg ottivat yhteiskuvan Suomen MM-rallissa 2024. Kuva: Vesa Pöppönen / All Over Press
Rallin MM-sarjaa viime vuonna hallinnut Toyotan tiimi aloittaa uuden kauden ilman Kalle Rovanperää. Formuloihin siirtyneen suomalaiskuljettajan tilalle astuu Oliver Solberg.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Tallipäällikkö Jari-Matti Latvala kommentoi 24-vuotiaan ruotsalaisen mahdollisuuksia David Evansin SPIN-rallipodcastissa.
Latvala uskoo, että Solberg kilpailee osakilpailuvoitoista vuonna 2026, mutta MM-tittelin saavuttaminen heti ensimmäisellä täydellä kaudella yllättäisi, sillä kaikista ralleista ei ole kokemusta Rally1-autolla.
Solberg oli ylivoimainen Viron MM-rallissa viime kesänä.
– Olen täysin varma, että hän voittaa lisää osakilpailuja tänä vuonna. Mutta iso kysymys on, voiko hänestä tulla maailmanmestari? Luulen, että hän tarvitsisi yhden kauden Rally1-luokassa, Latvala totesi Dirtfishin mukaan.
– Tämä on vielä se vuosi, jolloin hän tarvitsee hieman lisää kokemusta autoista. Mutta uskon, että hän voisi olla valmis vuoteen 2027.
Elliott Edmondson (vas.), Juho Hänninen, Jari-Matti Latvala ja Oliver Solberg ottivat yhteiskuvan Laajavuoren EK:n maalissa Suomen MM-rallissa 2024. Kuva: Vesa Pöppönen / All Over Press
Tallipaikka on Solbergin toinen pääluokassa. Kaudella 2022 Hyundain ratissa kaikki ei mennyt suunnitelmien mukaan, ja kausi päättyi kesken kaiken potkuihin.
Maailmanmestari Petter Solbergin poika voitti WRC2-luokan mestaruuden viime kaudella.
– Oliver on kehittynyt todella hyvin, ja on nähtävissä, kuinka kypsä hän on nykyään. Luulen, että vuoden 2022 kausi oli hänelle liian aikainen askel Rally1-autoon tai WRC-autoon. Mutta nyt ajoitus vaikuttaa olevan oikea, Latvala sanoi.
Latvala kommentoi podcastissa myös Toyotan tähtikuljettajia Sébastien Ogieria ja Elfyn Evansia. Kaksikko kilpaili tiukasti MM-tittelistä viime kaudella, ja se päättyi Ogierin voittoon vain neljällä pisteellä.
Latvala totesi, että Ogier on kilpailuhenkisin henkilö, johon hän on koskaan tutustunut. Ranskalainen on rentoutunut vanhetessaan, mutta voittamisen intohimo on yhä vahvana.
Evans johti viime kauden MM-sarjaa selvästi kauden alkupuolella. Latvala arvioi podcastissa, että sen jälkeen walesilainen kilpaili joissakin kisoissa liian varovaisesti.
– Tuollaisessa tilanteessa olisi pitänyt ottaa hieman enemmän riskejä tarvittavien voittojen saavuttamiseksi. Ja nuo voitot ovat lopulta avain mestaruuden voittamiseen.
