Kalle Rovanperän F1-unelma ohi – manageri paljasti uuden suunnan ja Le Mans -haaveet

Kalle Rovanperä driftasi Jyväskylän keskustassa elokuussa. Video: Lukijan video

Lue tiivistelmä

Rallin kaksinkertainen maailmanmestari Kalle Rovanperä lopettaa todennäköisesti formulauransa ja siirtyy rata-autojen puolelle.

Rovanperä vetäytyi Japanin Super Formula -sarjasta terveysongelmien vuoksi.

Manageri Timo Jouhki kertoo, että Rovanperä tavoittelee ensi kaudeksi ajopaikkaa GT-autojen puolelta.

Yhtenä tulevaisuuden tavoitteena on jopa legendaarinen Le Mansin 24 tunnin ajo.
Näytä lisää

Rallin kaksinkertainen maailmanmestari Kalle Rovanperä on kutkutellut tekemisillään rallifaneja viime aikoina. Hänet nähtiin syyskuussa Toyotan sekä nykyisen että tulevan MM-ralliauton ratissa.

Rovanperä lopetti uransa rallin MM-sarjassa viime kauteen. Hän siirtyi kilpailemaan formulasarjoihin, mutta kilpaili terveysongelmien vuoksi viimeksi tammikuussa.

Rovanperän manageri Timo Jouhki avaa nyt suojattinsa tilannetta. Tiistaina Espanjassa ajettu testi kiihdytti jo spekulaatioita siitä, että Rovanperä palaisi rallin MM-sarjaan.

– Toyota halusi Kallen mielipiteen myös uudesta autosta, Jouhki selventää.

Yksittäiset näytös- ja testiajot eivät kerro vielä mitään suurempaa.

Myös Ott Tänak on testaillut sitä ja kaikki muutkin ainakin jonkun verran, niin he halusivat jonkinlaista palautetta myös Kallelta. Hänellä on tunnetusti aika hyvä taito analysoida noita autoja.

Toyotan MM-rallitalli ei ole vielä julkistanut kuljettajiaan ensi kaudelle. Rovanperän mahdollisia kisatavoitteita rallin puolella Jouhki ei kommentoi lainkaan.

Kalle Rovanperä juhli viime kaudella vihdoin Suomen MM-rallin voittoa. Aiemmilta kausilta häneltä oli taskussaan karvaita ulosajoja sekä yksi kakkossija. Kuva: Vesa Pöppönen / All Over Press

Torstaina 26 vuotta täyttänyt Rovanperä on pysynyt tänä vuonna pääosin poissa parrasvaloista. Ensi vuonna hänen on tarkoitus palata kisakuljettajaksi.

MM-rallista lähtenyt Rovanperä siirtyi täksi vuodeksi tavoittelemaan unelmaa jopa Formula 1 -sarjassa. Tällä kaudella hänen oli tarkoitus ajaa Japanin kovatasoisessa Super Formulassa.

Rovanperä kertoi viime lokakuussa valmistautuvansa nousemaan F2 -sarjaan jo kaudelle 2027, mutta se on jäämässä haaveeksi.

Helmikuussa keskeytynyt formulaura on mitä ilmeisimmin ohi.

– Todennäköisesti. Kalle on itse sanonut, että hän ei rupea riskeeraamaan sitä terveyspuolta ollenkaan, kun tuli niitä ongelmia viime kaudella, Jouhki vahvistaa.

Rovanperä vetäytyi Super Formuloista terveysongelmiin vedoten. Hän joutui jättämään sekä talvitestit että kautta edeltäneet testit kesken.

Julkisuuteen terveyshuolista on kerrottu vähän. Talvitestit Rovanperä joutui keskeyttämään asentohuimauksen vuoksi, mutta Jouhkin mukaan se ei ollut syy koko kauden pysäyttämiseen.

– Sanotaan nyt näin, että meidän tietojen mukaan se ei missään nimessä ollut se syy.

Rovanperän ralliuran päättymisestä on kulunut kohta vuoden päivät. Kuva viime marraskuulta Japanin MM-rallista. Kuva: Nikos Katikis / DPPI / Shutterstock / All Over Press

Rovanperä jäi ralliuransa päättymisestä huolimatta Toyotan leipiin. Super Formulassa hän olisi kilpaillut luonnollisesti yhdessä Toyotan talleista.

Ensi kaudeksi Rovanperä tavoittelee Jouhkin mukaan ajopaikkaa formuloiden sijaan rata-autosarjoista.

– Hän on tällä hetkellä kiinnostunut kovasti GT-autoista, tai sen tyyppisistä kisoista. Toyotalta on tulossa uusi versio heidän GT3-autostaan, että josko sitä pääsisi kokeilemaan. Tämä on yksi ensi kauden tavoitteista.

Jouhki ei vielä tiedä, pääseekö Rovanperä ajamaan koppiautoilla kokonaisen sarjakauden, vai ainoastaan yksittäisiä kilpailuja.

– Sitä ei vielä tässä vaiheessa osaa sanoa. Kysymys on lähinnä siitä, mitä saadaan sovittua. Kyllä Kalle varmaan haluaisi ajaa ihan jonkun sarjankin.

Rovanperä haluaa managerinsa mukaan kilpailla GT3-luokan autoilla. Kuvassa Toyotan GR GT3 -auto legendaarisella Nürburgringin radalla. Kuva: Eibner-Pressefoto / Alamy Stock Photo / All Over Press

Jouhki mainitsee yhtenä potentiaalisena esimerkkinä Euroopan Le Mans -sarjan. Sen kautta on mahdollista päästä myös kilpailemaan legendaarisessa Le Mansin 24 tunnin ajossa.

Le Mansin kestävyyskilpailusta puhuminen ei ole pelkkää haihattelua.

– Ei se nyt varsinaisesti pelkkää spekulaatiota ole. Ollaan me Kallen kanssa siitä keskusteltukin, eli kyllä se jonkinlaisena tavoitteena on olemassa, Jouhki paljastaa.

– Se, että onko se realistinen tavoite ja missä vaiheessa se toteutuisi, on sitten ihan toinen asia.

Suomalaisia ei Le Mansissa olla viime vuosina liiemmin nähty, joten Rovanperän osallistuminen nostaisi kotimaassa kilpailuviikon aivan eri tason spektaakkeliksi.

– Ilman muuta, vaikka Kalle ajaisi GT3:sia. Le Mans sen verran arvokas kisa, että sitä pidetään yhtenä ihan näistä lajin helmistä. Siinä mielessä se olisi kyllä erittäin mielenkiintoista.

Rovanperän tavoittelema GT3-luokka ei ole Le Mansin niin sanottu pääluokka, sillä kestävyyskilpailussa ajetaan myös nopeammilla prototyyppiautoilla.

Rovanperä on kaikkien aikojen nuorin rallin maailmanmestari. Hän voitti ensimmäisen MM-tittelinsä vuonna 2022 vain 22-vuotiaana. Toisen mestaruutensa hän saavutti vuotta myöhemmin. Kuva: Timo Marttila

Le Mansin 24 tunnin ajot ovat siis tuskin suomalaistähden ohjelmassa vielä ensi kaudella, vaikka ura rata-autojen puolella lähtisi jälleen vauhtiin. Rovanperä säväytti jo kaudella 2024 Porsche Cup -sarjoissa Keski-Euroopassa.

Tarkkaa osoitetta tulevalle kalenterivuodelle ei ole vielä tiedossa, edes kulissien takana.

– Sanotaan nyt, että keskustelut on auki. Siinä on erilaisia linjoja. Vielä ei ole oikeastaan mitään selvyyttä asiasta, että missä mennään, Jouhki sanoo.

– Olisiko sitten yksittäisiä kisoja, tai laajempaa ohjelmaa lähtien testeistä tai jotain vastaavaa, niin se on vaikea sanoa. Sehän riippuu tietenkin jollain tavalla kustantajasta. Eli Toyotan kanssa nyt ainakin keskustellaan tästä.

Maailman suurimpiin autovalmistajiin kuuluvalla Toyotalla on mittava ohjelma eri moottoriurheilusarjoissa.

Vaihtoehtoja Rovanperällä siis riittää, jopa japanilaismerkin oman tarjonnan ulkopuolella.

– On niitä GT-ajoja muualtakin saatavissa. Tarjouksia on ollut, manageri toteaa.

– Kalle on fiksu ihminen, niin ei hänkään halua rikkoa välejä missään nimessä Toyotan kanssa, vaan ensisijaisesti halutaan keskustella heidän kanssaan. Sitten tulevat ehkä nämä muut mahdollisuudet.

Jouhkin mukaan uutisia saatetaan kuulla jo lähiaikoina.

– Minun on vaikea sanoa, milloin Toyota julkistaa näitä asioita. Mutta veikkaan, että tuossa lokakuun 15. ja marraskuun 15. päivien välillä. Ei minulla parempaa tietoa ole, mutta sanotaan näin, että ehkä jotain sellaista pientä huhunpoikasta.