Maailmanmestari Timo Salonen lopetti autokaupan – puhuu suunsa puhtaaksi alasta
Janakkala
Ralliautoilun maailmanmestari Timo Salonen sanoo jääneensä eläkkeelle vuosikymmeniä kestäneestä autokauppiaan toimestaan.
Salonen kertoo myyneensä autoja muun muassa iskelmätähdille.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Salonen pohdiskelee autoalan muutosta vuosikymmenien aikana.
Pian 75 vuotta täyttävä Salonen ajaa nykyään itse sähköautolla ja rakentelee tyttärenpoikansa orastavaa ralliuraa.
Ralliautoilun maailmanmestari Timo Salonen on toiminut vuosikymmeniä myös autokauppiaana. Salosella on huima kokemus alasta, sillä myös hänen isänsä oli autokauppias.
Nyt Salonen sanoo jääneensä eläkkeelle autokauppiaan töistä. Salosella ei ole enää varsinaista liiketilaa, mutta hänellä on silti ”muutama” auto vielä myynnissä.
– Viime vuodet autokauppiaana olivat joka tapauksessa vähän harrastelua. Oli aika eläköityä, Salonen, 74, toteaa.
Salonen sanoo olleensa yhteensä 56 vuotta autokauppiaana.
– Aloitin itse autokauppiaana heti, kun sain ajokortin.
Timo Salonen sanoo eläköityneensä. Kuvassa hän tutkii Peugeot’n MM-rallitallilta 1980-luvun puolivälissä lahjaksi saamaansa skootteria. Kuva: Tuomas Arkimies
Salonen on toiminut autokauppiaana muun muassa Riihimäellä, Turengissa, Tampereella ja Lempäälässä.
Hän on myynyt autoja muun muassa iskelmätaivaan tähdille ja viihdejulkkiksille.
– Yhteen aikaan minulla oli liuta Suomen tähtilaulajia asiakkaina. Oli Tapani Kansaa, Anita Hirvosta ja vaikka ketä.
Salonen sanoo, että autokauppa muuttui paljon hänen työuransa aikana.
– Netti-ilmoitusten tulohan muutti paljon, kun sen jälkeen kaikki pystyivät vertailemaan hintoja autoista. Katteet laskivat, mutta hyvä auto on hyvä auto. Kyllä sellaisesta netin aikanakin on pystynyt kunnon kauppaa käymään.
Käytettyjen autojen tuonti ulkomailta muutti myös suomalaista automarkkinaa.
– Me toimme pääasiassa Saksasta autoja, jonkun verran myös Ruotsista. Saksasta tulleiden autojen korit olivat yleensä tosi hyvässä kunnossa, koska ne eivät olleet nähneet niin paljon maantiesuolaa.
Salonen autokaupassaan Tampereen Nekalassa vuonna 2019. Kuva: Kalle Parkkinen
Timo ”Löysä” Salonen porhalsi ikimuistoisesti ralliautoilun maailmanmestariksi Peugeot’lla vuonna 1985 pahamaineisen B-ryhmän aikakaudella.
Kuinka paljon hän kokee saaneensa etua rallitähteydestään autokauppiaana?
– Enpä tiedä oikein. Voi olla, että se on herättänyt ihmisissä luottamusta. Ja onhan siitä ralliuran esillä olosta jonkinlaista mainos- ja pr-hyötyä varmaankin ollut.
Itse hän sanoo pyrkineensä hoitamaan aina mahdolliset kiistatilanteensa rehdisti yhdessä asiakkaan kanssa neuvotellen.
– Ei niistä kannata lähteä tappelemaan.
– Kerran olin oikeudessa autokaupan takia. Ostin erään auton ja myin sen asiakkaalle eteenpäin. Jälkeenpäin selvisi, että auton matkamittaria oli peukaloitu. Minulle auton myynyt henkilö myönsi teon. Korvaus ohjattiin minun asiakkaalleni ja asia saatiin kuntoon. Minä en siitä tapauksesta moitteita saanut.
Jo vuosia jatkunut autoalan murros on heijastunut väkisin myös autokauppaan. Sähkö- ja hybridiautot ovat tulleet ryminällä markkinoille viime vuosina.
Salonen on itsekin siirtynyt sähköautoilijaksi. Hän sanoo ajavansa päivittäiset arkiajonsa Volkswagen ID. Buzz -sähköajokilla. Se on eräänlainen nostalginen sähköautoversio Volkswagenin legendaarisesta Kleinbus-mallista.
– Ei minulla ollut mitään kauheaa kynnystä siirtyä sähköautoiluun. Ja hyvin on sujunut.
Timo Salonen sähköautoineen. Kuva: Tuomas Arkimies
Sopivan kiireisenä Salosta pitää muun muassa tyttärenpoikansa Max Backlundin, 14, orastava ralliura.
– Maxin perusvauhti on tosi hyvää, mutta ajonuoteista ajamiseen hän tarvitsee vielä rutiinia. Mutta sekin menee parempaan suuntaan koko ajan, ja vauhti kasvaa jatkuvasti. Harrastemoottoriurheilun Keskusjärjestö ry:n HaMun alaisuudessa olevia kilpailuja hän nyt ajaa, Salonen kertoo.
Timo Salonen tyttärenpoikansa Max Backlundin kanssa vuonna 2024. Kuva: Lassi Rinne
Salonen täyttää piakkoin 75 vuotta. Hän ei aio omien sanojensa mukaan juhlia lokakuun alussa koittavaa merkkipäiväänsä – ainakaan suurin menoin.
– Vanhenemista ei kannata juhlia. Jos se olisi toisin päin, että nuorenisi, niin sittenhän sitä kannattaisi juhliakin, Salonen letkauttaa.
