Marcus Grönholm haluaa tukea Toyotaa. Kuva: Johannes Wiehn
Rallin kaksinkertainen maailmanmestari Marcus Grönholm ilmaisee haaveensa työpaikasta Toyotan moottoriurheiluosastolla. Tuoreessa rallisivusto Dirtfishin kolumnissaan Grönholm muistelee uransa alkuvaiheita ja sitä, kuinka Toyota uskoi häneen, kun muut eivät.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Grönholm mainitsee uransa merkittävimmäksi hetkeksi Suomen MM-rallin vuonna 1998. Toyotan kolmatta WRC-autoa keikkakuskina ajanut Grönholm menetti neljä minuuttia renkaan irtoamisen vuoksi, mutta kilpailun edetessä hän päätti lisätä vauhtia ja ajoi pohja-ajat viidellä kuudesta seuraavasta erikoiskokeesta.
– Kun Tommi Mäkinen ja Juha Kankkunen kilpailivat voitosta, voitin viisi pätkää. Yhtäkkiä kaikki alkoivat kysyä, että kuka tämä maajussi Grönholm oikein on, joka ajaa pohja-aikoja? Sitten kaikki muuttui yhdessä yössä, hän kertoo.
Rallin jälkeen Grönholmilla ja kakkoskuski Timo Rautiaisella oli tarjolla peräti neljä ajosopimusta seuraavaksi kaudeksi. Toyota, Peugeot, Subaru ja Seat kaikki tarjosivat kisakuskin paikkaa. Rautiainen halusi valita Seatin, mutta lopulta kaksikko päätyi onnekseen Peugeotille.
Päätös osoittautui oikeaksi, sillä he voittivat ranskalaistallissa kaksi maailmanmestaruutta. Grönholm kiittää yhä Toyotaa saamastaan luottamuksesta. Hän mainitsee tallipomo Ove Anderssonin, joka halusi jatkaa Grönholmin tukemista vuonna 1998, jolta ”Bosse” sai mahdollisuuksia WRC:ssä ennen kuin muut alkoivat kiinnostua.
– Toyota on aina valmistanut hyviä ralliautoja, ja se työ, mitä he tekevät nyt Yariksella, on aivan uskomatonta. En ole koskaan nähnyt mitään tällaista, hän ylistää.
– Ollakseni rehellinen, unelmani on palata Toyotalle töihin. Haluan antaa heille jotain takaisin siitä luottamuksesta, jota he minuun osoittivat 1990-luvulla. Ehkä jotain rallicrossin parissa? En ole miettinyt asiaa kovin pitkälle. Mutta, jos luet, Jari-Matti (Latvala), älä unohda, että sinulla on numeroni… Grönholm vihjasi Toyotan tallipomon suuntaan.
