Janakkala
Lue tiivistelmä
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Toyota-kuljettaja Sami Pajari, 24, on voittanut 3 MM-rallia peräjälkeen ja tavoittelee maailmanmestaruutta.
Rallilegenda Timo Salonen hämmästelee suuresti Pajarin nopeaa kehitystä voittajaksi.
Pajari on MM-pisteissä toisena 196 pisteellä, tallitoveri Elfyn Evansin johtaessa 216 pisteellä.
MM-kausi jatkuu viikonloppuna Chilen rallissa, ja jäljellä on enintään 3 osakilpailua.
Näytä lisää
Rallikyky Sami Pajarin ura on ollut viime aikoina hurjassa nousukiidossa.
Pajari, 24, on voittanut kolme MM-rallia peräjälkeen. Hän on nyt myös tiukasti mukana taistelemassa kuljettajien maailmanmestaruudesta.
Pajarin tuloksissa ja suoritustasossa on iso ero viime kauteen verrattuna, jolloin hän sijoittui MM-sarjan pisteissä kahdeksanneksi.
Toyota-kuljettaja Pajari on napannut uransa kaikki kolme MM-pääkilpaluokan osakilpailuvoittoaan kuluvalla kaudella, ja ne ovat tulleet peräjälkeen. MM-pääkilpaluokan palkintopallisijoja hänellä on nyt koossa yhteensä yhdeksän.
Sami Pajarilla, 24, on ollut syytä hymyyn tänä vuonna. Kuva: Kimmo Taskinen / HS
Pajari ajaa nyt toista kokonaista kautta MM-sarjan pääkilpaluokassa. Aiemmin Pajaria syyteltiin liian varovaisesta lähestymistavasta, ja viime kaudella osa ralliväestä kyllästyi hänen "tämä on oppivuosi" -hokemaansa.
Pajari tunnetaan analyyttisenä kuljettajana, ja hänen aiemmissa kommenteissa koettiin olevan selittelyn makua.
Osa laji-intoilijoista oli valmis tuomitsemaan Pajarin jopa menetetyksi lupaukseksi, mutta viime aikoina lahtelainen on lunastanut häneen kohdistuneita odotuksia korkojen kera.
Pajarin muutos ällistyttää ralliautoilun maailmanmestari Timo Salosta suuresti.
– Sehän oli sellaista säheltämistä hänellä aika pitkään. Nyt hän pistää mennen tullen menemään! Mistä ihmeestä tämä oikein tuli?
– Olen todella positiivisesti yllättynyt siitä, miten hän yhtäkkiä sai kaiken loksahtamaan kohdalleen. Ja kaikki kääntyi niin nopeastikin parempaan, Salonen hämmästelee.
Timo Salonen on rallilegenda. Kuva: Tuomas Arkimies
Nyt itseluottamus huokuu Pajarin olemuksesta ja otteista.
Toisin oli viime vuonna.
– Minusta on henkisestikin hankala paikka lähteä ralleja ajamaan, jos lähtökohtana on ajaa vain varman päälle. Ei siitä tule lähtökohtaisesti yhtään mitään, Salonen pohtii Pajarin viime kautta.
– Ralliautoilussa täytyisi periaatteessa aina ajaa kovaa, ainakin tosi lähelle sitä omaa maksimivauhtia. Kyse on riskinotosta, että kuinka suuria riskejä ja kuinka paljon niitä on valmis ottamaan. Ainahan rallissa riskejä otetaan, mutta perusvauhti pitää olla kovaa ja sitten sen päälle tulee tämä riskinotto ja sen hallinta, Salonen tuumaa.
Sehän oli sellaista säheltämistä hänellä aika pitkään. Nyt hän pistää mennen tullen menemään!
Salonen arvioi, että yksi Pajaria menestykseen siivittäneistä asioista on se, että hänellä on nyt tarvittava kokemus MM-ralleista.
Pajarille on kertynyt kokemusta MM-ralliteistä ja MM-sarjan pääkilpaluokan autosta jo sen verran, että hetki oli yksinkertaisesti sopiva vauhdin nostamiseen ja harkittujen riskien ottamiseen.
Sami Pajari on piiskannut Rally1-kilpaluokan Toyotansa voittovauhtiin tänä vuonna. Kuva: Luca Barsali
Ikäänsä nähden Pajari onkin ehtinyt saavuttaa jo melko paljon. Hän voitti MM-sarjan junioriluokka JWRC:n vuonna 2021, ja vuonna 2024 hän nappasi MM-sarjan WRC2-luokan mestaruuden.
Tänä vuonna hän porhalsi uransa ensimmäiseen MM-pääkilpaluokan osakilpailuvoittoon Virossa. Vuoden 1985 maailmanmestari Salonen toteaa, ettei ensimmäisen voiton arvoa voi aliarvioida.
– Siinä huomaa, että tämä hommahan toimii, kun sen ensimmäisen MM-osakilpailuvoittonsa ottaa. Kyllä ensimmäisellä voitolla on tosi iso merkitys henkisesti. Sen jälkeen on paljon helpompi ajaa rennommin kovaa ja tavoitella niitä seuraavia voittoja, omalla urallaan 11 MM-osakilpailuvoittoa kaasutellut Salonen sanoo.
Tällä viikolla Pajari tavoittelee menestystä Chilen MM-rallista. Hän on kuluvan kauden MM-pisteissä toisena.
Pistejohdossa on Pajarin Toyota-tallitoveri, britti Elfyn Evans.
Evansilla on kuluvalta kaudelta koossa 216 MM-pistettä, Pajarilla on 196 pistettä.
Pajarin tapaan myös Evans jahtaa uransa ensimmäistä pääluokan maailmanmestaruutta, vaikka 37-vuotias britti onkin ollut useasti mukana mestaruustaistossa.
MM-kauteen on Chilen-kilpailu mukaan lukien merkitty vielä kolme osakilpailua, mutta Saudi-Arabian MM-ralli todennäköisesti perutaan Lähi-idän epävakaan turvallisuustilanteen takia. Eivätkä huipputallit ole edes halukkaita matkustamaan Saudi-Arabiaan. Mahdollista korvaavaa kilpailua Saudi-Arabian rallille ei ole toistaiseksi ilmoitettu.
Joka tapauksessa Salonen, 74, uskoo, että Pajarilla on mahdollisuus napata jopa maailmanmestaruus.
– Tietysti paljon riippuu siitä, miten Evans tämän tilanteen nyt käsittelee. Eihän näistä tiedä etukäteen erkkikään, mutta toki mestaruudesta on taisteltava niin kauan kuin siihen on vain mahdollisuus.
Salonen uskoo, ettei Toyotan MM-rallitallin johto puutu millään ohjeistuksilla kuljettajien mestaruustaisteluun, vaan antaa kuljettajiensa ajaa siitä rehdisti kilpaa.
– Toyotahan siinä kumminkin voittaa maailmanmestaruuden. En näe mitään hyötyä tai etua Toyotalle siinä, että he puuttuisivat jotenkin tallin sisäiseen kilpailutilanteeseen.
