Toyota-kuljettaja Sami Pajari, 24, uskoo yltävänsä voittovauhtiin Viron MM-rallissa.
Pajari on saavuttanut urallaan useita MM-palkintopallisijoituksia, mutta voitto puuttuu.
Myös Esapekka Lappi, 35, kilpailee Virossa. MM-sarjaan palaava Lappi toivoo taistelevansa kärkisijoituksista Hyundaillaan.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Viron MM-ralli kaasutellaan ensi viikonloppuna kutkuttavista suomalaisasetelmista.
Sami Pajari, 24, on jo aiemmin todennut, että Viron ralli on hänelle yksi parhaimmista paikoista ottaa uran ensimmäinen MM-sarjan pääluokan osakilpailuvoitto.
Toyota-kuljettaja Pajari on napannut urallaan yhteensä kuusi MM-pääkilpaluokan palkintopallisijoitusta, ja viisi niistä on tullut kuluvalla kaudella. Yleiskilpailun voitto häneltä vielä puuttuu.
– Viro ja Suomi ovat ainakin sellaisia ralleja, joissa ensimmäinen MM-voitto on mahdollinen. Kaikki pitäisi olla mahdollista, mutta en sano, että voitto missään helpolla tulee, Pajari totesi.
Pajari on maininnut Viron kuuluvan hänen suosikkiralleihinsa. MM-pisteissä neljäntenä olevalla suomalaiskuljettajalla on myös ajojärjestyksessä kelpo lähtöpaikka etelänaapurimme nopeaan soraralliin.
Sami Pajarilta, 24, odotetaan mainetekoja Virossa. Kuva: Luca Barsali
Osa-aikaisena Hyundailla MM-sarjassa ajava Esapekka Lappi, 35, kilpailee myös Virossa. Hän on ajanut viimeksi MM-tasolla kuluvan vuoden maaliskuussa Kenian Safari-rallissa.
– Odotan todella innokkaasti jälleen Rally1-autolla kilpailemista – varsinkin kun nämä tulevat rallit ovat viimeisiä Rally1-kilpaluokan autoilla näissä supervauhdikkaissa (Viro, Suomi) MM-osakilpailuissa. On siistiä olla mukana, Lappi sanoi Hyundain tiedotteen mukaan.
– Olemme testeissä hakeneet auton ajettavuuteen oikeaa tasapainoa ja jos nuotitus onnistuu, niin lopun pitäisi olla helppoa. On tosin vaikeaa arvioida, mikä tarkalleen on kilpailukykymme nopeilla sorateillä. Toivon taistelevani korkeammalla kuin vain sijoituksesta viiden parhaan joukkoon, Lappi jatkoi.
– Viro ja Suomi ovat ainakin sellaisia ralleja, joissa ensimmäinen MM-voitto on mahdollinen.
Esapekka Lappi, 35, kilpailee jälleen MM-sarjassa. Kuva: Tuomas Arkimies
Viime vuonna Viron MM-osakilpailussa Pajari oli autonsa teknisten murheiden hidastamana seitsemäs. Lappi ei kilpaillut Virossa viime vuonna lainkaan.
Sensaatiomaiseen voittoon Virossa porhalsi viime vuonna Toyotan 24-vuotias ruotsalaiskuljettaja Oliver Solberg.
– Viro on minulle erityinen paikka, koska otin siellä urani ensimmäisen pääluokan MM-osakilpailuvoittoni viime vuonna. Se on todella siisti ralli, josta olen aina pitänyt. Se on kovavauhtinen kilpailu, jossa on isoja hyppyjä ja innostunutta ralliväkeä, Solberg sanoi Toyotan tiedotteen mukaan.
Solbergilta viime rallit ovat menneet vaisusti, eikä hänen kautensa kokonaisuutenakaan ole sujunut odotusten mukaisesti. Solberg on MM-pisteissä viidentenä.
– Meillä ei ole ollut kaikista helpoin jakso meneillään viime aikoina, mutta nyt pääsen ajamaan ralliin, josta minulla on aiempaa kokemusta Rally1-luokan autolla, Solberg totesi.
Oliver Solberg, 24, voitti upeasti Viron MM-rallin viime vuonna, mutta viime aikoina vastoinkäymisiä on riittänyt. Kuva: GEORGE VITSARAS
MM-pistetaulukon kärjessä ennen Viron MM-rallia on Toyotan 37-vuotias brittikuljettaja Elfyn Evans, joka jahtaa uransa ensimmäistä kuljettajien maailmanmestaruutta.
– Kaikki kuljettajamme nauttivat nopeilla sorateillä ajamisesta ja voivat olla vahvoja Virossa, sanoi Toyotan apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen, 67.
