Sami Pajarin yllättävä esikuva: 74-vuotias Ari Vatanen – ”Ihmiset vaistoavat ajamisen riemun”
Toyota-kuljettaja Sami Pajari, 24, lähestyy Jyväskylän MM-rallia suurena voittajasuosikkina.
Pajarin esikuva on yllättävä nimi: 74-vuotias Ari Vatanen. Pajari ei ollut edes syntynyt Vatasen loiston päivinä.
Pajari ja Vatanen kertovat nyt mietteitään toisistaan värikkäin sanankääntein.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Rallikyky
Sami Pajari lähestyy Suomen MM-rallia suurena voittajasuosikkina tällä viikolla.
Toyotan kuljettaja Pajari, 24, tunnetaan viileänä ja analyyttisenä rallimiehenä, ja tätä taustaa vasten hänen esikuvansa on hieman yllättävä.
Pajari on nimennyt suureksi suosikikseen 74-vuotiaan Ari Vatasen, joka tunnettiin räiskyvästä ja paikoin erittäin näyttävästä ajotyylistään.
Sami Pajarin, 24, ura on nousussa. Kuva: Nikos Katikis, PsnewZ via ZUMA Press
Varsinkin Vatasen uran alussa romua tuli melko paljon, ja takavetoisen Ford Escortin puikoissa Vatasen sanottiin keränneen enemmän liiskaantuneita hyönteisiä ajokkinsa sivulaseihin kuin tuulilasiin.
Tällä viitattiin siihen, että Vatasen auto kulki usein rajuissa sivuluisuissa, kun hän paiskasi sitä koko tien hyödyntäen.
Pajari ei itse ollut edes syntynyt, kun tyylikäs ralliromantikko Vatanen oli uransa huipulla 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa.
– Olen katsonut vanhoja rallivideoita. Hänellä oli monesti aggressiivinen ja näyttävä ajotyyli. Se ajamisen hieno tunnelma välittyy myös videoista. Tietysti sekin vaikuttaa, että kenties suurin idolini eli oma isä aloitteli omia rallijuttujaan samantyyppisellä Escortilla kuin Vatanen ajoi, Pajari on kertonut.
– Olen niin sanotusti etuvetoisten autojen sukupolvea, mutta sydän sykkii takavetoisille. Olen koettanut takavetoista Escortia totta kai myös videopelissä, ja on takavetoisilla autoilla tullut ajeltua esimerkiksi jääradalla, Pajari on sanonut.
Ari Vatanen on rallikuljettajien vuoden 1981 maailmanmestari ja tunnettu lajilegenda. Kuva: Sami Kilpiö
Toki Vatanen saavutti myös upeita tuloksia urallaan. Hän on vuoden 1981 maailmanmestari, Paris-Dakar-rallin moninkertainen voittaja sekä hurjan Pikes Peak -ajon valtias.
Vatanen kertoo tavanneensa Pajarin muutaman kerran ohimennen. Miehet ovat myös vaihtaneet puhelinnumeroita.
– Totta kai se lämmittää suuresti mieltä, että Sami pitää minua esikuvanaan, Vatanen sanoo.
– Hän on toiminut kuitenkin fiksusti siinä mielessä, ettei hän ole tehnyt urallaan niin kuin minä tein, vaan päinvastoin. Sami ei ole hakenut huippuvauhtiaan ihan joka kerta äärirajojaan etsien, vaan hän osaa ja malttaa lisätä vauhtiaan myös asteittain ja annostellen. Samin ajaminen ei ole tuottanut niin paljon romua kuin minä varsinkin nuorempana tuotin, Vatanen naurahtaa.
Ari Vatanen on rallilegenda. Kuva vuodelta 1981. Kuva: Pentti Koskinen
Aikoinaan hengenvaaralliseen onnettomuuteen B-ryhmän Peugeot’n superautolla joutunut Vatanen on tunnettu äärimmäisen intohimoisena laji-ihmisenä. Hän on puhunut rallista vuosien saatossa värikkäin sanankääntein.
Mitä Vatanen ylipäätään tuumaa siitä, että täysin eri ikäpolvea oleva Pajari ihailee juuri häntä.
– Nykyään tosiaan löytyy videoita vaikka mistä. Itsekin hätkähdän nykyisin, kun katson 1980-luvun alun menoani takavetoisella Ford Escortilla.
– Se ajaminen menee niin äärirajoilla. Olen ollut oma itseni, ja tietyllä tapaa se on jäljittelemätöntä. Ehkä siinä on jotain lumoavaa, hän pohdiskelee.
– Ihmiset vaistoavat ajamisen riemun ja sen, ettei siinä ole mitään taktikointia tai laskelmointia, vaan mennään aivan täyttä vauhtia ja suurella intohimolla eteenpäin, Vatanen jatkaa.
Pajari voitti hiljattain Viron MM-rallin liki näytöstyyliin porhaltaen erikoiskokeiden pohja-aikoja kerta toisensa jälkeen. Voitto oli hänelle ensimmäinen MM-sarjan pääkilpaluokassa.
– Sami vaikuttaa olevan luonteeltaan rauhallinen ja tyyni suomalainen mies, mutta häneltä löytyy se aivan viimeinen vauhti, jolla puristetaan voittoja. Sen hän on nyt todistanut, Vatanen sanoo.
– Lähetin hänelle ennen Viron MM-rallin viimeistä ajopäivää huumorimielessä kannustusviestin, ettei hänen tarvitse tehdä Vatasia (ajaa ulos tieltä johtoasemasta), Vatanen jatkaa.
Sami Pajari loikkasi Toyotallaan voittoon hiljattain Viron MM-rallissa. Kuva: Luca Barsali, IPA via ZUMA Press
Vatanen uskoo, että Pajarilla on oiva mahdollisuus napata voitto Keski-Suomen soraränneissä tällä viikolla. Maailmanmestari arvioi, että Pajarin kovin haastaja ”Jyskälässä” on hänen ruotsalainen tallitoverinsa Oliver Solberg, 24.
– Kova kilpailu tulee tietysti joka tapauksessa, mutta tuo voitto Virossa vapauttaa Samin tekemistä entisestään.
Sami Pajarilta odotetaan urotekoa MM-kotirallissa. Kuva: Nikos Katikis, PsnewZ via ZUMA Press
Lajilegenda
Vatanen aikoo tulla myös itse paikan päälle seuraamaan Jyväskylän-rallin 75-vuotisjuhlakilpailua.
– Jyväskylän MM-ralli on tavallaan kuin olympialaiset suomalaisessa mielenmaisemassa.
