Tommi Mäkinen arvioi rallin MM-sarjan tulevaisuutta ihmetyksen vallassa. Tilanne sarjassa näyttää kovin sekavalta, sillä Toyota on ainoa tehdastalli, joka kehittää uutta WRC27-autoa kaudelle 2027.
Kansainvälinen autoliitto FIA esitteli hiljattain Rally2-autoille rakennussarjan, jonka tavoitteena on parantaa näiden autojen kilpailukykyä lähemmäs WRC27-ajokkeja. Mäkinen on kommentoinut asiaa ja kritisoinut FIA:n vaatimusta valmistajien osallistumisesta kaikkiin MM-osakilpailuihin.
Rallin MM-sarja on luisumassa sekavaan suuntaan. Ensi kauden suunnitelmat näyttävät epämääräisiltä autojen sääntömuutosten vuoksi, kun nykyisten Rally1-ajokkien käyttö loppuu kuluvan kauden jälkeen. Sekasortoa tilanteeseen lisää se, ettei uutta promoottoria ole lupauksista huolimatta vahvistettu vielä.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Toyota on edelleen ainoa nykyisistä tehdastalleista, joka kehittää WRC27-sääntöjakson mukaista autoa ensi kaudeksi. Lisäksi pari yksityistallia on ilmoittanut rakentelevansa WRC27-ajokkia. Pääkilpaluokassa voi tällä hetkellä kilpailla ensi kaudella myös Rally2-luokan autoilla.
– Nyt näyttää vähän siltä, että vain yksi tehdastalli (Toyota) on mukana täysillä ja muut tulevat vähän siihen hengailemaan mukaan, kuvailee rallilegenda Tommi Mäkinen.
Kuva: Luca Barsali
Nykyiset Rally1-luokan autot väistyvät MM-sarjasta ensi vuonna.
Saadakseen pääkilpaluokkaan lisää kilpailua FIA esitteli niin kutsutun ”pelastuspaketin”, jolla Rally2-autojen kilpailukykyä voidaan FIA:n mukaan parantaa lähemmäs varsinaisten WRC27-ajokkien suorituskykyä.
FIA ilmoitti Rally2 WRC Kit -rakennussarjasta, jonka tarkoitus on kohentaa lähinnä Rally2-autojen aerodynaamisia ominaisuuksia. Rakennussarjapakettiin kuuluvat etupyöränkaaret, etupuskuri ja auton takaosaan tarkoitettu ”aerodynaaminen laite”, joka on todennäköisesti takasiipi. Rakennuspaketin maksimihinnaksi on ilmoitettu 7 500 euroa.
Lisäksi FIA:n ilmoituksen mukaan rakennussarjaa hyödyntävän Rally2-auton minimipaino olisi kymmenen kiloa vähemmän kuin varsinaisen WRC27-auton.
– Täytyy toivoa, että tämä kit-sääntö veisi autoja kilpailukyvyltään suunnilleen samalle tasolle. Mutta se jää nähtäväksi, rallikuljettajien nelinkertainen maailmanmestari Mäkinen tuumaa.
Kuva: Tuomas Arkimies
Rally2 WRC Kit -rakennussarjan voi hyväksyttää vain valmistaja, joka on rekisteröitynyt rallin MM-sarjaan valmistajana. Rakennussarjaa hyödyntävän valmistajan täytyy osallistua kaikkiin MM-sarjan osakilpailuihin vähintään kahdella autolla.
Rakennussarjalla varustetuilla Rally2-autoilla voisi tällä hetkellä kilpailla WRC27-autojen kanssa pääluokassa kausilla 2027 ja 2028.
M-Sport-Ford-talli on ilmaissut halunsa hyödyntää rakennussarjaa, mutta Hyundain suunnitelmat ovat vielä avoinna. Skoda ei puolestaan aio tällä hetkellä hyödyntää rakennussarjaa, koska sen mielestä kehitystyöhön on liian vähän aikaa.
Myös Lancia on suhtautunut rakennussarjan käyttöönottoon nihkeesti. Kitin käytön myötä Lancian pitäisi sitoutua kilpailemaan kaikissa MM-sarjan osakilpailuissa ensi vuonna. Lancian mukaan sillä ei ainakaan toistaiseksi ole riittävää budjettia koko MM-sarjan kiertämiseen.
Mäkisen mielestä MM-sarjassa pitäisi joustaa niin, ettei valmistajia pitäisi velvoittaa ainakaan uuden sääntöjakson alussa osallistumaan kaikkiin MM-osakilpailuihin.
– Käsittämätöntä, että pitää osallistua kaikkiin osakilpailuihin. Mutta FIA on usein pelannut näin. Heitä ei kiinnosta kenenkään budjetit, he yrittävät väkisin saada kaikki ajamaan haluamansa kisat eri konstein.
– Jos joku valmistaja haluaa tulla ajamaan vain valikoituja MM-osakilpailuja Rally2 kitillä, niin kyllä siihen pitäisi ehdottomasti löytyä joustoa. Sen pitäisi olla ihan selvä asia ainakin tällaisessa siirtymävaiheessa.
Kuva: Claudio Enea
Mäkinen pohdiskelee myös sitä, ovatko uuden sääntöjakson mukaiset ajokit kokonaisuudessaan tarpeeksi näyttäviä ja kiehtovia katsojien kannalta.
– Nythän mennään suorituskyvyssä alaspäin verrattuna nykyisiin autoihin. En ole ihan varma siitä, miten ralliyleisö suhtautuu tähän. Pitäisi olla näyttävyyttä, pauketta ja meteliä, kyllähän se moottoriurheiluun kuuluu.
– Kysymysmerkkejä on melko paljon, mutta toivotaan, että kiinnostus säilyisi.
Tällä hetkellä MM-sarjan pääkilpaluokassa voisi kilpailla myös sellaisella Rally2-luokan ajokilla, jossa ei ole mainittua rakennussarjaa asennettuna. Lähtökohtaisesti tällaisen auton kilpailukyky olisi kuitenkin heikompi kuin uuden WRC27-auton ja kitillä varustetun Rally2-auton.
Joka tapauksessa nyt näyttää siltä, että MM-sarjan pääluokassa voisi ensi vuonna kilpailla kolmen erilaisen sääntömääräyksen mukaisella ajokilla.
Kuva: Nikos Katikis
Täysin uutta WRC27-ajokkia kehittävän Toyotan ylivoimalle ei lähtökohtaisesti ole näköpiirissä loppua.
Toyotan ylivoima ei kuitenkaan ole kokonaiskuvassa MM-sarjan etu.
– Ei se ole missään tapauksessa MM-sarjan kannalta hyvä, jos vain yksi talli jyrää. Tasaväkisyydestä ja aidosta kilpailustahan se mielenkiinto tulee, Toyotan tallipomonakin huippumenestystä saavuttanut Mäkinen, 62, toteaa.
