Cristiano Ronaldo (3. oikealta) Portugalista suutelee palloa ennen rangaistuspotkua vuoden 2026 MM-kisojen Euroopan karsintaottelussa Unkaria vastaan Budapestissa, Unkarissa 9. syyskuuta 2025. Arkistokuva: Xinhua.
Cristiano Ronaldo torjui perjantaina ajatukset siitä, että hänen kuntonsa voisi heikentyä MM-kisoissa iän vuoksi, raportoi Xinhua.
41-vuotias, joka on pelannut maajoukkueessa 227 ottelua, johtaa Portugalia kuudennessa MM-finaalissaan. Hän vastasi lehdistölle perjantaina ennen joukkueen lähtöä Yhdysvaltoihin ja reagoi terävästi kysymyksiin siitä, onko hän edelleen kykenevä tehtävään.
”Fyysisesti? Olen kunnossa — etkö ole nähnyt otteluitani?” hän vastasi ja lisäsi, että Roberto Martinezin valmentama joukkue on valmistautunut hyvin turnaukseen.
”Valmistautuminen on ollut hyvää mutta uuvuttavaa, koska olemme tehneet kovasti töitä,” hän sanoi.
Portugalilaiset voittivat harjoitusottelut Chileä ja Nigeriaa vastaan, mutta Ronaldo korosti, että ”kaikkein tärkeintä on, kun pallo alkaa pyöriä 17. päivänä, ensimmäisessä pelissä (DR Kongoa vastaan) ja sitten kun paine todella alkaa kasvaa.”
”Silloin näemme todelliset mestarit,” hän sanoi.
