Saksan puolustaja Antonio Rudiger on lopettanut maajoukkueuransa. Hän teki ilmoituksen tiistaina ja on edustanut Saksaa yhteensä 86 maaottelussa. 12 vuotta kestänyt maajoukkoura päättyi, Xinhua uutisoi.
33-vuotias Rudiger kertoi harkinneensa tulevaisuuttaan Saksan poistuttua maailmanmestaruuskilpailuista Paraguayta vastaan. Hän päätti vetäytyä ennen uuden valmentaja Jürgen Kloppin ensimmäistä kokoonpanojulistusta 17. syyskuuta.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
”Harkintani jälkeen tunnen, että aika on tullut päättää maajoukkoura ja antaa tilaa nuoremmalle sukupolvelle”, Rudiger kirjoitti somekanavissaan.
Rudiger syntyi Berliinissä. Hän teki ensiesiintymisensä Saksan edustusjoukkueessa toukokuussa 2014 pelatussa 0-0-tasapelissä Puolaa vastaan. Ottelu pelattiin pian ennen FIFA:n maailmanmestaruuskilpailuja, mutta häntä ei valittu lopulliseen joukkueeseen, joka voitti turnauksen Brasilian kisoissa.
Saksan tie välieriin Euro 2024 -kisoissa isäntämaassa oli puolustajan paras saavutus joko maailmanmestaruuskilpailuissa tai Euroopan-mestaruuskilpailuissa.
Saksa hävisi 2-1 jatkoajan jälkeen lopulliselle mestarille Espanjalle. Rudigerin mukaan kotijoukkueen kannattajien luoma tunnelma oli yksi hänen maajoukkouraansa muistettavimmista hetkistä.
Rudiger auttoi myös Saksaa voittamaan Confederations Cupin 2017 säännöllisenä avauspelaajana. Tämä oli hänen ainoa arvostettu kansainvälinen mestaruutensa. ”Vaikka suuri mestaruus karkasikin käsistä viimeisissä turnauksissa ja joutuimme kokemaan kivuliaita tappioita, tämä kausi oli minulle erittäin erityinen luku, joka muokkaa minua ikuisesti”, hän sanoi.
Rudiger kiitti joukkuetovereitaan yhtenäisyydestä ja ystävyydestä. Hän myös muistoi entisiä Saksan päävalmentajia Joachim Löviä, Hansi Flickiä ja Julian Nagelsmannia sekä entistä nuorten maajoukkueen valmentajaa Horst Hrubeschia. ”Kun laitoin DFB-paidan päälleni ensimmäisen kerran vuonna 2014, en olisi voinut unelmoida, että siitä tulisi lopulta 86 maaottelua”, hän sanoi.
Rudiger kertoi keskittyvänsä nyt täysin Real Madridiin. Saksan on valmistauduttava tuleviin Kansojen liigan otteluihin Alankomaita, Kreikkaa ja Serbiaa vastaan ilman kokenutta puolustajaa.
