Talviolympialaiset avautuvat monipaikkaisella seremonialla, joka korostaa yhteisöllisyyttä.
Tässä kuvassa näkyvät olympiarenkaat Milan-Cortina 2026 talviolympialaisten avajaisissa San Siron olympiastadionilla Milanossa, Italiassa perjantaina. Kuva: Xinhua, Cheng Min.
Milan-Cortina talviolympialaiset avattiin perjantaina ennennäkemättömällä seremonialla, joka järjestettiin kahdessa kaupungissa – Milanossa ja Cortina d’Ampezzossa, ja jonka teema oli ”Armonia”, eli harmonia englanniksi, raportoi Xinhua.
Italian presidentti Sergio Mattarella julisti pelit avatuksi Milanossa San Siron olympiastadionilla, sen jälkeen kun Kansainvälisen olympiakomitean presidentti Kirsty Coventry piti puheen, jossa hän toivoi pelien olevan ”juhla siitä, mikä yhdistää meitä – kaikesta, mikä tekee meistä inhimillisiä.”
”Tämä on olympialaisten taika: inspiroida meitä kaikkia olemaan parhaita, mitä voimme olla – yhdessä,” sanoi entinen olympiauimari.
Urheilijoiden paraati tapahtui neljässä paikassa: Milanossa, Livignossa, Predazzossa ja Cortinassa. Laajennettu muoto heijasti avajaisseremonian teemaa, korostaen alueiden ja ihmisten välistä yhteyttä.
Avajaisseremonian huipentuma koettiin, kun Italian alppihiihtotähdet Alberto Tomba ja Deborah Compagnoni sytyttivät yhdessä soihtua Milanossa Arco della Pacessa, ja PyeongChang 2018 kultamitalisti Sofia Goggia sytytti soihtua Cortinan Piazza Angelo Dibonassa.
Milan-Cortina 2026 on Italian kolmas kerta talviolympialaisten isäntänä, edellisten ollessa Cortina d’Ampezzon pelit vuonna 1956 ja Turinin pelit vuonna 2006, ja se on historian laajimmalle alueelle levittäytyneet talviolympialaiset. Kilpailupaikat on jaettu neljään klusteriin: Milanin kaupunkikeskukseen sekä Cortinan, Valtellinan ja Val di Fiemmen vuoristopaikkoihin, kattaen yli 22 000 neliökilometriä Pohjois-Italiassa.
Yhteensä noin 2 900 urheilijaa yli 90 maasta ja alueelta kilpailee 116 tapahtumassa kahdeksassa urheilulajissa ja 16 eri kilpailussa, ja pelit kestävät 22. helmikuuta asti.
Kiina on lähettänyt suurimman koskaan ulkomaisiin talviolympialaisiin osallistuvan delegaation, johon kuuluu 126 urheilijaa, jotka kilpailevat 91 tapahtumassa 15 eri lajissa, ja kokoonpanoon kuuluu yhdeksän kultamitalistia Pekingin 2022 talviolympialaisista.
