Nooralotta Neziri (oik.) ja Lotta Harala ovat olleet kilpailutoiminnassa mukana yhdessä kahden vuosikymmenen ajan. Kuva: Mika Kanerva
Lue tiivistelmä
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Aitajuoksijat Nooralotta Neziri ja Lotta Harala ovat olleet kilpakumppaneita 20 vuoden ajan, ja heidän yhteistyönsä on kehittynyt läheiseksi ystävyydeksi.
Neziri välitti Ylen Urheilustudiossa Haralalle terveisiä, joissa hän ilmaisi ilonsa ystävyydestä.
Harala liikuttui viestistä kyyneliin ja kertoi, kuinka he ovat jakaneet pitkän matkan yhdessä ja ymmärtäneet toistensa tunteita.
Näytä lisää
Nooralotta Neziri muistaa, milloin hän kohtasi Lotta Haralan ensimmäisen kerran. Molemmat olivat 14-vuotiaita aitajuoksijoita, jotka kilpailivat Haralan ”kotikentällä” Tampereella.
– Minä olin tullut Porista ja Lotta oli Tampereelta. Minulla oli Porin joukkue ja hänellä Pyrinnön joukkue.
Silloin he olivat vain kilpailijoita, kuten Neziri asian ilmaisee. Myöhemmin heistä tuli kilpakumppaneita ja lopulta ystäviä.
– Olemme 20 vuotta kilpailleet yhdessä, Neziri toteaa.
Sanavalinta ”yhdessä” kertoo paljon. He eivät ole kilpaileet keskenään eivätkä varsinkaan toisiaan vastaan. He ovat kilpailleet yhdessä.
Nooralotta Neziri voitti ensimmäisen Suomen mestaruutensa 100 metrin aidoissa kesällä 2012. Samana vuonna syntyi myös uran ensimmäinen Suomen ennätys samalla matkalla. Kuva: Vesa Koivunen
Kaksi vuosikymmentä on vuonna 1992 syntyneiden urheilijoiden elämässä todella pitkä aika. Ystäviä ja jopa kumppaneita on tullut ja mennyt, mutta kilpakumppani on pysynyt rinnalla.
– Ei minulle tule sukulaisten lisäksi juuri mieleen ihmisiä, jotka olisivat olleet mukana koko ajan nuoruudesta lähtien, Neziri toteaa.
Harva ystävyyssuhde on myöskään antanut yhtä paljon. Niin paljon, ettei sitä olisi nuorena osannut kuvitellakaan. Silloin urheilevat ystävät saattoivat tuntua lähes uusiutuvilta luonnonvaroilta.
– Nuorena moni eli urheilijan elämänvaihetta. Tässä iässä tilanne on toinen. On tärkeää, että aikuisena joku lähipiiristä on samassa elämäntilanteessa.
Jokaisen urheilijan matka on hieman erilainen. Haasteita ja vastoinkäymisiä tulee eri tahdilla. Uran huiputkin voivat osua eri kohtiin ja korkeuksiin.
Ei minulle tule sukulaisten lisäksi juuri mieleen ihmisiä, jotka olisivat olleet mukana koko ajan nuoruudesta lähtien.
Neziri ja Harala kilpailivat yhdessä vuoden 2013 alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa. Kuva: Mika Kanerva
Pohjimmiltaan matka on kuitenkin sama. Yksi suurimmista onnenaiheista on saada kumppani, joka tuntee korkeimmat huiput, syvimmät rotkot ja kaiken siltä väliltä.
Hän ei ole vastustaja vaan ystävä. Kun elämä tuo eteen ylittämättömältä tuntuvia esteitä, vertaistuki on avuksi.
– Esimerkiksi 2020–21 meillä molemmilla oli vaikeaa. Istuimme silloin kaksi–kolme tuntia puhelimessa joka päivä. Molemmat miettivät, miten tästä eteenpäin, Neziri kertoo.
– On erittäin tärkeää, että on saanut sanoittaa ajatuksiaan eikä vain purkaa pahaa oloaan ympärilleen.
Valtaosa ystävyydestä on yksityistä, eikä se näy ulospäin. Sen sijaan yleisö näkee hetket, jolloin ohikiitävän hetken ajan ystävyys unohtuu ja ainoa asia, jolla on merkitystä, on kellon lukemat noin 13 sekuntia kestävän suorituksen jälkeen.
Silti on kirkkaita välähdyksiä, joista osa saapuu heti maaliviivan jälkeen. Kun toinen juoksee ennätyksensä tai molemmat ylittävät arvokisojen tulosrajan, ei tarvitse kuin kääntyä viereiseen rataan ja tarjolla on lämmin halaus ja vilpitöntä riemua.
Sama pätee hetkiin, jolloin pettymys on suurin. Kun Nezirin MM-kisaunelmat murskautuivat viime syksynä Japanissa, Harala oli ensimmäisten joukossa lohduttamassa.
Neziri ja Harala ovat tukeneet toisiaan niin hyvien kuin huonojen aikojen keskellä. Kuva: Ilkka Laitinen
Harala lähetti Nezirille myös tsemppiviestin, johon pitkä ystävyys toi merkittävän kaikupohjan.
– 12 vuotta sitten olimme ensimmäistä kertaa yhdessä aikuisten arvokisoissa. Sitä ennen olimme kilpailleet nuorten arvokisoissa yhdessä. Näiden Tokion MM-kisojen unelma oli toteutumassa, kisattaisiin täällä molemmat elämämme kunnossa samaan aikaan. Niin lähelle päästiin, mutta viime hetkellä tuli koettelemus, Harala kirjoitti.
”On erittäin tärkeää, että on saanut sanoittaa ajatuksiaan eikä vain purkaa pahaa oloaan ympärilleen.”
Neziriltä katkesi Japanissa eturistiside. Vamma vaati leikkaushoitoa, ja hän toipuu leikkauksesta edelleen.
– Lähden juuri tekemään kauden kolmatta nopeustreeniä, Neziri kertoo.
Piikkarit on vaihdettu lenkkareihin. Aidat on poistettu treene
