Hei, tämähän on kivaa homma!
Kun Topi Raitanen oli maalissa ensimmäisenä ja kello pysähtyi aikaan 8.45,30, ei ollut aika olla itsekriittinen. Oli aika olla iloinen. Raitanen löysi sen tunteen, joka yhdistää hänet rakastamaansa lajiin.
Yleisö Leppävaaran GP-kilpailussa osoitti suosiotaan pitkään sivussa olleelle supertähdelle. Hän kiitti pienellä vilkutuksella yleisön suuntaan, omaan vaatimattomaan tyyliinsä.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Raitasen arvostuksesta estepiireissä kertoo sekin, että kilpakumppani Khavaquiah Rasmusen tuli onnittelemaan häntä paluustaan kesken Ylen tv-haastattelun ja moiskautti suomalaiselle poskipusun.
– Oli jopa yllättävän kivaa. Päivällä pelkäsin kaiken maailman juttuja, että miltä se jalka tuntuu kahden kierroksen jälkeen ja muuta. Halusin ottaa tosi kevyesti ja onnistuin siinä. Kaverit edessä teki töitä niin piti pysyä vaan mukana, Raitanen sanoi iloisena kisan jälkeen.
Raitanen loukkaantui harjoituksissa viime vuoden toukokuussa. Hän kaatui kätensä päälle ja mursi värttinäluunsa. Lisäksi hän kärsi nilkkavammasta. Raitanen ei kilpaillut viime kaudella ollenkaan.
Tällä kaudella hän ehti juosta vain kaksi sileää juoksumatkaa, muttei esteitä ennen Espoota.
Ensimmäinen retki vesiesteelle muistutti siitä, että Raitasella on pitkä matka vanhaan vireeseen. Esteen ylittämiseen oli tullut jopa jonkinlainen kammo.
– En uskaltanut hypätä! Tuli sellainen tunne kuin hevosella, joka menee esteratsastuksessa puomia päin. Joku tämmöinen rimakammo. Ensimmäisellä kerralla tasajalkaa alas. Seuraavalla kerralla hyppäsin pidemmälle ja taas vähän pidemmälle. Aivan kuin en olisi ennen koskaan tätä tehnyt, Raitanen kertoi hieman hölmistyneenä.
Vesieste oli Raitaselle mörkö paluukisassa. Kuva: Jussi Eskola
Päällimmäisenä Raitasen mielessä kisan jälkeen oli helpotus, ei tulos tai tulevaisuus. Häntä odottanee kutsu kuun lopun Ruotsi-otteluun, jonne hän lähtee mielellään kisaamaan, kunhan jalka on kunnossa.
– Huominen ratkaisee tosi paljon ja sekin, miltä Ruotsi-ottelun jälkeen tuntuu, jos sinne tulee kutsu.
Raitanen voitti Euroopan mestaruuden 3 000 metrin estejuoksussa Münchenissä vuonna 2022. Hän on kuusinkertainen Kalevan kisojen voittaja 3 000 metrin esteissä.
Tällä hetkellä mielessä on pääasiassa se, miltä kropassa tuntuu huomenna, ja että esteiden ylittämiseen saa lisää tehoja ja rohkeutta. Matka absoluuttiselle huipulle on pitkä, mutta hiessä kylpeneen Raitasen ilmeestä näki, miten paljon hän nautti kilpailemisesta.
– Maalissa ajattelin, että olisin voinut jopa yrittää juosta kovempaa lopun, mutta ohjeeni oli, että pitää päästä maaliin ehjänä ja nauttia tästä.
Tulevaisuutta Raitanen ei vielä uskalla maalailla paljoakaan ymmärrettävästä syystä. Hän myöntää, että jopa lopettaminen kävi mielessä vaikeimpina aikoina loukkaantumisten kanssa.
– Totta kai se oli pöydällä, koska en pystynyt… syksyllä, kun jalka oli murtunut, ei voinut luvata, että se tulee kuntoon. Kaikkemme ollaan yritetty sen eteen, että se kestää ja että pystyn kesällä juoksemaan. Totta kai tuntuu hyvälle. Ei luovutettu missään vaiheessa.
