Uutuuskirja paljastaa: Marie-José Pérec ja Frankie Fredericks olivat rakastavaisia
Namibialainen Frankie Fredericks ja ranskalainen Marie-José Pérec olivat yleisurheiluareenoiden supertähtiä 1990-luvulla. Kuva: Imago Sport / AOP, Alamy / AOP
Urheilumanageri Jukka Härkösen uusi elämäkertakirja paljastaa, että huippu-urheilijat Marie-José Pérec ja Frankie Fredericks seurustelivat 1990-luvun alussa.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Ranskalainen olympiavoittaja Pérec ja namibialainen pikajuoksija Fredericks kuuluivat molemmat Härkösen manageritalliin.
Härkösen mukaan suhde paljastui hänelle kesällä 1993 Nizzan GP:n hotellijärjestelyjen yhteydessä.
Fredericks vahvistaa kirjassa suhteen ja kertoo, että he seurustelivat muutaman vuoden pitäen asian yksityisenä.
Urheilumanageri Jukka Härkönen raottaa tuoreessa elämäkertakirjassaan Kilsoja, kunniaa ja kyyneleitä – urheilumanagerin muistelmat (Teos) huippu-urheilijoiden harjoittelua, arkielämää ja kilpailuihin valmistautumista.
Kirja on erinomaista oppimateriaalia managerin uraa aloitteleville henkilöille. Härkönen liikkui lähes 30 vuotta kestäneellä manageriurallaan kansainvälisissä ympyröissä ja tutustui urheilijoihin, joiden tausta oli hyvin erilainen.
Härkönen kuvaa maailmantähtien persoonaa yllättävän avoimesti. Erityisen kiintoisia asioita hän kertoo ranskalaisen olympiavoittajan Marie-José Pérecin luonteesta. Managerin mukaan Pérec oli erittäin itsetietoinen ja impulsiivinen ihminen, joka saattoi muuttaa mielensä viime hetkellä, jos ympäristö ei miellyttänyt.
– Mariella oli pakkomielteinen halu kontrolloida kaikkea kilpailujen ulkopuolista toimintaa, Härkönen luonnehtii ranskalaista kirjassaan.
Nuori nainen uskalsi uhmata myös Ranskan yleisurheiluliiton kaavoihin kangistunutta johtoa.
– Hän otti ohjat omiin käsiinsä ja alkoi järjestää itse kaikki kisansa.
Pérec päätyi Härkösen talliin Frankie Fredericksin ansiosta. Fredericks oli pyytänyt Härköstä managerikseen vuonna 1990 ja oli tyytyväinen suomalaisen työhön. Namibialaisen suositusten ansiosta 400 metrin MM-tittelin Tokiossa 1991 voittaneesta Pérecistä tuli Härkösen tiimin jäsen keväällä 1992.
– Soitin Marielle ja kysyin suoraan, haluaisiko hän aloittaa yhteistyön kanssani. Seurasi pitkä hiljaisuus. Sitten Marie vastasi: voimme aloittaa, mutta saat palkkioistani vain 7,5 prosenttia. Marie ilmoitti ehdokseen, että hän hoitaisi itse asiansa Ranskan yleisurheiluliiton ja olympiakomitean kanssa.
Mariella oli pakkomielteinen halu kontrolloida kaikkea kilpailujen ulkopuolista toimintaa.
Manageri Härkönen suojattinsa kanssa Lahden Eliittikisoissa heinäkuussa 1999. Kuva: Jarkko Tapola
Näin Härkösestä tuli Pérecin kilpailumanageri. Osuus palkkioista oli puolet pienempi kuin yleensä, mutta kolme olympiakultaa vuosien 1992 ja 1996 kisoissa lisäsivät mukavasti markkina-arvoa.
Tuoreessa kirjassa paljastetaan, että Pérec ja Fredericks olivat 1990-luvun alussa myös rakastavaisia. Härköselle asia valkeni kesällä 1993, kun hän halusi varata Fredericksille hotellihuoneen Nizzasta.
– Frankin täytyisi tulla Nizzaan vähän aikaisemmin kuin oli sovittu. Sopisiko, että varaisin hänelle huoneen tällä puhelinsoitolla?
Nizzan GP:n hotellijärjestelyistä vastasi Härköselle tuttu Diane-niminen kisapromoottorin assistentti.
– Jukka hei, ei sinun tarvitse varata mitään. Marie-José on jo varannut täältä huoneen.
Kun Härkönen saapui hotellille päivä ennen kisoja, Diane käveli häntä vastaan aulassa ja hymyili.
– Lovebirds are doing fine, hän ilmoitti.
Frankie Fredericks oli suuri Suomen ystävä. Kuva: Seppo Haavisto
Kirjassa Fredericks vahvistaa suhteen.
– Seurustelimme muutaman vuoden, mutta emme pitäneet asiasta meteliä. Marien oli vaikea luottaa ihmisiin.
Kahden maailmantähden välinen rakkaussuhde ei päätynyt mediaan silloin eikä myöhemminkään.
Fredericks on asunut pitkään kotimaassaan Namibiassa. Pérec oli näyttävästi esillä Pariisin olympiakisojen avajaisissa kesällä 2024, kun hän sytytti olympiatulen yhdessä judoka Teddy Rinerin kanssa.
