Trumpin hallitus hakee Yhdysvaltain korkeimmalta oikeudelta lupaa laajoihin muutoksiin postivaalissa

Kuvassa Yhdysvaltain korkein oikeus Washingtonissa, Yhdysvallat. Kuvattu 1. heinäkuuta 2024. Arkistokuva: Xinhua.

Donald Trumpin hallitus on hakenut Yhdysvaltain korkeimmalta oikeudelta lupaa toteuttaa laajoja muutoksia postivaalien käsittelyssä, mikä on kiristänyt kuukauden kestänyttä oikeustaistelua presidentin helmikuussa allekirjoittamaa määräystä vaaliproseduureista eduskuntavaaleja ennen marraskuuta, CNN:n mukaan ANI:n lähde.

CNN:n mukaan Yhdysvaltain oikeusministeriö jätti torstaina (paikallista aikaa) hätävalituksen korkeimmalle oikeudelle pyytäen sitä puuttumaan asiaan välittömästi ja sallimaan Yhdysvaltain postilaitoksen (USPS) uuden säännöstön soveltamisen vaaleihin liittyvään postiin.

Valituksen taustalla on se, että eduskuntavaaleista on alle kaksi kuukautta ja alemmat oikeusasteet pohtivat vielä laajempaa oikeudellista haastetta Trumpin määräykselle, joka annettiin maaliskuussa ja joka antoi liittovaltion viranomaisten suuremman roolin vaaleihin liittyvissä asioissa.

Äänestäjien oikeuksia puolustavat ryhmät ja 23 demokraattien johtaman osavaltion liitto on haastanut määräyksen oikeuteen. Ne väittävät CNN:n mukaan, että sekä Yhdysvaltain presidentillä että Yhdysvaltain postilaitoksella ei pitäisi olla valtaa siihen, mitkä postivaalit saapuvat äänestäjille.

Hallitus on puolestaan luonnehtinut USPS:n muutoksia rajoitetuiksi postivaatimuksiksi eikä yritykseksi ottaa vaalien hallintaa.

”Sääntö ei siis selkeästi vie hallintaansa osavaltioiden vaalien hallinnointia,” hallitus totesi korkeimmalle oikeudelle.

”Se asettaa vain kohtuulliset valmisteluvaatimukset tietyille vaaleihin liittyville postilähetyksille,” se lisäsi.

Hallitus kuvasi sääntöjä ”vain vaatimattomiksi kuoren muotoilua ja osoitteen saajaa koskeviksi vaatimuksiksi” ja väitti, että ne kuuluvat postilaitoksen valtavaltaan säädellä postia.

Uuden säännöstön mukaan osavaltioiden olisi toimitettava luettelot kelvollisista postivaalilähetyksistä USPS:lle verkkosovelluksen kautta ennen vaalikorttien lähettämistä postitse. Jos äänestäjän nimeä ei ole listalla, postilaitos kieltäytyisi toimittamasta postivaalia, CNN raportoi.

USPS:n säännös vaatisi myös, että vaalipostin kuoreissa olisi yksilölliset viivakoodit.

Useat vaaliviranomaiset ovat varoittaneet, että uuden postivaalijärjestelmän käyttöönotto vain viikkoja ennen vaalea voi häiritä olemassa olevia menettelytapoja ja aiheuttaa ongelmia vaalikorttien toimittamisessa äänestäjille.

Pohjois-Carolinan on määrä aloittaa postivaalien lähettäminen perjantaina, mikä lisää hallituksen valituksessa mainitsemaa kiireellisyyttä.

Oikeusministeriö väitti valituksessaan, että ilman korkeimman oikeuden puuttumista alempien oikeuksien määräys, joka estää USPS-säännöstön, häiritsisi ponnisteluja kohdata se, mitä se kuvasi äänivääryyden riskiksi.

Oikeusministeriö totesi valituksessaan, että alemman oikeuden toiminta ”osittain mitätöi postilaitoksen ponnistelut kohdata riski, että liittovaltion postia käytetään äänivääryyden harjoittamiseen – erityisen pahanlaatuisen vääryyden laji, joka laimentaa laillisten äänestäjien ääniä”, CNN raportoi.

Trump ja republikaaniset osavaltiot, jotka tukevat hallitusta, ovat kuvanneet muutoksia rajoitetuiksi toimenpiteiksi, jotka on tarkoitettu vahvistamaan vaalien turvallisuutta.

Kiista on jo saavuttanut korkeimman oikeuden kerran. Viime kuussa tuomarit sallivat hallituksen jatkaa Trumpin määräyksen täytäntöönpanoa, vaikka päätös perustui teknisiin syihin eikä se käsitellyt määräyksen peruslaillisuutta. Kolme tuomaria, jotka edustavat liberaalia siipeä, äänestivät eri mieltä.

Päiviä myöhemmin liittovaltion oikeus Bostonissa määräsi väliaikaisesti, että hallitus ei voi toteuttaa USPS-suunnitelmaa.

Hallituksella on nyt menettelyllinen este ennen kuin korkein oikeus voi tarkastella USPS-säännöstöä yksityiskohtaisesti. Alempi oikeus oli estänyt säännöstön väliaikaisella määräyksellä, jota ei yleensä voi valittaa. Hallituksen ylin valitusoikeuden asianajaja D. John Sauer väitti, että korkeimman oikeuden olisi kuitenkin harkittava hätävalitusta viitaten tapauksiin, joissa korkein oikeus on sallinut vastaavanlaisia valituksia.

Hallitus on myös väittänyt, että postilaitoksella on laaja valta muuttaa postin toimitusprotokollia. Oikeusministeriö viittasi valituksessaan aiempiin muutoksiin, jotka liittyvät siunattujen jäännösten ja jäljiteltyjen räjähteiden, mukaan lukien esikoiran kranaatit, toimitukseen.

Hallituksen suunnitelman vastustajat väittävät, että perustuslaki antaa osavaltioille vallan vaalien järjestämisessä ja että kongressi ei ole antanut USPS:lle valtaa valvoa osavaltioiden postivaaliohjelmia, CNN raportoi.

Korkein oikeus on pyytänyt vastausta hallituksen hätäpyyntöön tiistaina aamulla, mikä viittaa siihen, että tuomarit eivät todennäköisesti anna päätöstä pyynnöstä välittömästi.

Tapaus tuo nyt korkeimman oikeuden eteen yhden merkittävimmistä vaaleihin liittyvistä kiistoista, kun osavaltiot lähestyvät marraskuun eduskuntavaaleja.