Vapaaehtoinen jakaa ilmaisia aterioita tarvitseville hyväntekeväisyyskeittiössä Sanaa, Jemenissä, 15. maaliskuuta 2026. Kuva: Xinhua.
Joka aamu Abdul Qader Khaled, Sanaan asukas, saapuu aikaisin vaatimattomaan hyväntekeväisyyskeittiöön, liittyen jonoon kerätäkseen ilmaisen aterian viidelle perheenjäsenelleen.
Hän pitää käsissään muovikontteja ja kuluneita laukkuja, odottaen kärsivällisesti päivän annosta.
”Tulen tänne aikaisin joka päivä,” hän sanoi. ”Joskus pelkään, että palaan kotiin tyhjien käsien kanssa. Mutta onneksi keittiön johtaja huutaa nimeni, ja voin viedä aterian perheelleni.”
Khaledille ja sadoille paikallisille asukkaille keittiön, jota johtaa Abu Badr al-Yamani, paikallisten vapaaehtoisten avustuksella ja yhteisön lahjoitusten tukemana, tarjoama ilmainen ateria on yksi päivän odotetuimmista asioista.
Al-Yamanin mukaan keittiö valmistaa joka päivä suuria kattilallisia ruokaa yli 500 perheen tarpeisiin, mukaan lukien köyhät, sairaat, työttömät ja vähävaraiset kotitaloudet.
”Niiden ilon, jotka tarvitsevat tätä ruokapussia, on valtava, ja se on suuri siunaus… Se antaa meille vielä enemmän motivaatiota auttaa heitä, vaikka tämä ateria on vain pieni osa heidän tarpeistaan,” al-Yamani totesi.
Rajoitetuista resursseista huolimatta vapaaehtoiset sanovat sitoutuvansa ruoanjakoprojektiin, päättäväisinä helpottamaan haavoittuvien perheiden taakkaa, vaikka laajemmat humanitaariset haasteet jatkuvat.
Abu Zaid, yksi vapaaehtoisista, ilmaisi ilonsa auttaessaan tarvitsevia. ”Rehellisesti sanottuna unohdan kaiken väsymykseni, kun näen lasten hymyilevän saadessaan näitä ilmaisia aterioita,” hän kertoi.
Pienessä keittiössä jotkut vapaaehtoiset työskentelevät suurten kattilallisten kiehuvan ruoan ympärillä, kun taas toiset kiirehtivät täyttämään astioita kohtuullisilla annoksilla, yrittäen palvella mahdollisimman monia ennen päivän varojen loppumista.
Yaser al-Absi, vapaaehtoinen kokki, kertoi, että auttaminen tarvitseville tuo hänelle rauhan tunteen.
”Kun tuomme iloa ja hymyjä ihmisille, jotka todella tarvitsevat sitä, tunnemme kuvaamatonta onnea ja rauhaa,” hän sanoi Xinhua:lle, ”erityisesti kun näemme ruoan saavuttavan ne, jotka todella ansaitsevat sen.”
Al-Yamanin ja vapaaehtoisten ponnistelut ovat osa laajempaa vastausta humanitaariseen kriisiin, joka vaikuttaa miljooniin.
Jemen on ollut konfliktin kourissa siitä lähtien, kun houthiset ottivat hallintaansa pohjoisen pääkaupungin, Sanaan, vuonna 2014. Pitkäaikainen sota on luonut yhden maailman vakavimmista humanitaarisista kriiseistä.
Yhdistyneet Kansakunnat ovat varoittaneet, että Jemen kohtaa toisen vuoden vakavia humanitaarisia haasteita, ja yli 22 miljoonan ihmisen odotetaan tarvitsevan apua vuonna 2026.
Monille perheille Sanaan pieni hyväntekeväisyyskeittiön ulkopuolella oleva päivittäinen jono on edelleen yksinkertainen mutta elintärkeä toivon ja selviytymisen lähde.
Kuitenkin, huolimatta jatkuvista avustustoimista, paikalliset tarkkailijat raportoivat, että apua hakevien ihmisten määrä on kasvanut viime kuukausina, mikä korostaa monien kotitalouksien kohtaamia laajempia taloudellisia vaikeuksia.
Jatkuvan sisäisen konfliktin lisäksi alueellisten kriisien kärjistyminen lisää entisestään epävarmuutta.
Humanitaariset huolenaiheet ovat voimistuneet pelkojen myötä, että alueelliset jännitteet, jotka ovat syntyneet Israelin ja Yhdysvaltojen hyökkäyksistä Iraniin, voisivat levitä Jemeneen ja pahentaa olosuhteita maassa.
”Kun seuraamme alueen tapahtumia, kasvaa huoli siitä, että jatkuvat jännitteet ja kärjistymiset voisivat entisestään rasittaa Jemenin jo ennestään hauraata humanitaarista tilannetta,” sanoi Abdul Rahman Yahya, jemeni poliitikko.
