Ayoka, 18-vuotias pygmy-hyppopotamuksen Panya äiti, tarkkailee tallistaan yleisöaitaukseen. Arkistokuva: Christoph Reichwein/dpa.
Maailman makeavetiset järvet ovat kasvavassa vaarassa useiden suurten vieraslajien leviämisen vuoksi, ilmenee ensimmäisestä globaalista arvioinnista.
Kolumbiassa elävistä hippoista Kiinan silmälasikaimaanien joukkoon, Berliinissä tutkijat tunnistivat yhteensä 93 makean veden ”megafaunalajia”, jotka on tuotu niiden luonnolliselta alueeltaan ja jotka vahingoittavat nyt uuden elinympäristönsä herkkää ekosysteemiä.
Tämä on lähes puolet (43%) kaikista 216 lajista, jotka löytyivät tutkimuksessa uusista eläimistä, joiden paino on 30 kilogrammaa tai enemmän, Leibnizin Makean veden ekologia ja sisävesikalastus (IGB) raportoi tutkimuksessa, joka julkaistiin tieteellisessä lehdessä One Earth perjantaina.
Tuonnit vaikuttavat 142 maahan ja alueeseen kaikilla mantereilla, lukuun ottamatta Antarktista, tiimi raportoi.
Yhdysvalloissa on eniten tuotuja makean veden megafaunalajeja, yhteensä 52, jota seuraavat Kiina (28), Kanada (23), Venäjä (19) ja Belgia (18). Saksa on lähellä perässä 17:llä tällaisella vieraslajilla.
Toisin kuin pienemmät eläimet, jotka usein tuodaan uusiin vesistöihin huomaamatta, esimerkiksi kiinnittymällä alusten runkoihin tai lintujen kuljettamina, suuret lajit tuodaan tahallisesti vieraille alueille – usein oletettujen taloudellisten etujen vuoksi.
Tutkimuksen mukaan 59:stä ei-alkuperäisestä suuresta makean veden eläimestä, joiden hyötyjä on dokumentoitu, 26:lla on myös kielteisiä vaikutuksia – lähes puolet. Tämä vaikuttaa erityisesti suuriin kalalajeihin, kuten karppiin, lohikaloihin ja kissakaloihin.
Tutkijat mainitsivat esimerkkinä Niilin turskan (Lates niloticus) Afrikan Viktoria-järvessä, johon lajia tuotiin 1960-luvulla paikallisen kalastusteollisuuden tukemiseksi.
Sen sijaan ahneiden petojen nopea leviäminen, jotka voivat painaa jopa 200 kilogrammaa, tuhosi alkuperäisten kalojen kannat.
Monet kalastajat menettivät elantonsa, ja tutkijoiden mukaan ympäröivissä yhteisöissä lasten ja äitien krooninen aliravitsemus lisääntyi.
Ruokaturvan heikkenemisen lisäksi tutkimus mainitsee Euroopassa aggressiivisten tai myrkyllisten lajien aiheuttamat riskit, vahingot omaisuudelle ja infrastruktuurille sekä vaarat ihmisten terveydelle mahdollisina haittoina.
Saksassa ja Ranskassa myrkylliset riikinkukonpiikkikalat (Potamotrygon motoro), jotka on tuotu Etelä-Amerikasta ja ovat suosittuja harrastusaquaristeiden keskuudessa, ovat aiheuttaneet vammoja.
Suuret makean veden eläinten tuonnin haitalliset vaikutukset – erityisesti haavoittuville tai syrjäytyneille paikallisille yhteisöille – ovat usein monimutkaisia ja vaativat pitkäaikaista seurantaa niiden laajuuden ymmärtämiseksi, sanoi tutkimuksen johtaja Fengzhi He.
Hyötyjen verrattuna negatiiviset vaikutukset paikalliselle väestölle monilla alueilla voivat olla aliarvioituja, hän totesi.
