Henri Kagan ja Kenso Soai ovat saaneet vuoden 2026 Nobelin kemian palkinnon epäsymmetrisen orgaanisen synteesin epälineaarisista ilmiöistä ja autokatalyysistä. Kuva: Lyu You, Xinhua.
Ruotsin kuninkaallinen tiedeakatemian myönsi vuoden 2026 Nobelin kemian palkinnon yhteisesti Henri B. Kaganille ja Kenso Soaille ”epälineaarisista ilmiöistä ja autokatalyysistä epäsymmetrisessä orgaanisessa synteesissä”, ANI raportoi.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Nobelin palkintosäätiön virallisen tiedotteen mukaan elämän kemia on kemistien sanotun homokiraalista, kreikan sanoista ”sama” ja ”käsi” johdettuna. Kuten kädet, kaikki aminohapot esiintyvät kahdessa peilikuvavariantissa, mutta solujen proteiineissa esiintyy vain toinen niistä. Toinen on harvinainen luonnossa.
Kemistit pohtivat pitkään aikaa, kuinka homokiraalisuus voi syntyä. Kun he alkoivat kokeilla kemiallisia reaktioita, jotka voivat muodostaa kaksi peilikuvamolekyyliä, he saivat koekuppeihinsa aina yhtä suhteet määrän molemmista.
Kemistit pyrkivät kuitenkin tuottamaan vain toista näistä peilikuvista, koska molekyylien kehityksessä, jotka vuorovaikuttavat elävien olentioiden kanssa – kuten lääkkeissä – vain toinen peilikuvalla on haluttu vaikutus.
Vuoden 2026 Nobelin kemian palkinto tunnustaa keksintöjä, jotka ovat mahdollistaneet kemistejä ajamaan kemiallisia reaktioita, jotka johtavat homokiraalisuuteen.
”Henri Kagan ja Kenso Soai ovat tarjonneet ratkaisun yli vuosisataa vanhaan kemialliseen arvoitukseen: kuinka homokiraalisuus voi syntyä spontaanisti. Heidän kehittämänsä kemialliset reaktiot ovat spektakulaarisia”, sanoo Nobelin kemian komitean puheenjohtaja Heiner Linke, tiedotteessa häntä lainaten.
Tiedotteessa todettiin, että Henri Kagan otti ensimmäisen ratkaisevan askeleen vuonna 1986, kun hän löysi uuden tavan manipuloida kemiallisia reaktioita. Tämä mahdollisti sen, että hän loi suuremman ylimäärän toisesta peilikuvasta kuin aiemmin oli pidetty mahdollisena.
Kenso Soai otti seuraavan askeleen. Vuonna 1995 julkaistu keskeinen julkaisu kuvaa, kuinka hän suunnitteli ensimmäisen kemiallisen reaktion, jolla oli potentiaali olla homokiraalinen. Vuonna 2003 hän onnistui lopulta. Hän esitteli reaktion, jossa muodostui vain toinen kahdesta mahdollisesta peilikuvasta. Muuta kuin elämä itse, kukaan ei ollut aiemmin saavuttanut tätä saavutusta.
Henri Kaganin ja Kenso Soain ansiosta tiedämme nyt, kuinka homokiraalisuus voi syntyä. Heidän keksintönsä ovat olleet ratkaisevia kemisteille, jotka suunnittelevat reaktioita lääkkeiden valmistukseen, tiedote korosti.
Henri B. Kagan syntyi vuonna 1930 Boulogne-Billancourtissa, Ranskassa, ja väitteli tohtoriksi vuonna 1960 Collège de Francessa, Ranskassa. Hän on emeritusprofessori tuolloisessa Université Paris-Sudissa, Ranskassa.
Tämän jälkeen Kenso Soai syntyi vuonna 1950 Hiroshimassa, Japanissa, ja hänellä on tohtorin tutkinto vuodelta 1979 Tokion yliopistosta, Japanista. Hän on emeritusprofessori Tokion tiede-yliopistossa, Japanissa.
Palkintoon liittyy 12 miljoonan ruotsin kruunun palkkio, joka jaetaan tasaisesti kolmen palkinnonsaajan kesken.
Aiemmin tiistaina Ruotsin kuninkaallinen tiedeakatemian myönsi vuoden 2026 Nobelin fysiikan palkinnon Francis Halzenille.
”päättäväisistä panoksista IceCube-neutriino-observatorioon ja korkean energian astrofysikaalisen alkuperän omaavien neutriinojen löytämiseen.”
Virallisen lehdistötiedotteen mukaan Francis Halzen ymmärsi, että Etelänavan jäätä voidaan käyttää seuraamaan neutrino-nimisiä hiukkasia. Hänen visio ja tieteellinen johtajuus ovat olleet perustavanlaatuisia IceCube-neutriino-observatorion kannalta – kuutiokilometriä jäätä, joka on varustettu valonantureilla. IceCuben avulla tutkijat voivat kerätä neutrinoita erittäin energisistä prosesseista kaukaisessa maailmankaikkeudessa.
Neutriinoja on kaikkialla, mutta ne eivät paljasta itseään. Ne kulkevat maan läpi ja kehomme läpi ilman, että huomaa. Erittäin harvoin yksittäinen neutriino vuorovaikuttaa atomiytimen kanssa, mikä mahdollistaa niiden löytämisen oikeilla laitteilla varustetulle henkilölle.
Tiedotteessa todettiin myös, että tiedemiehet ovat pitkään tietäneet, että maailmankaikkeudessa on luonnollisia hiukkaskiihdyttimiä, jotka laukaisevat hiukkasia, joiden energia on jopa miljoona kertaa suurempi kuin mitä voidaan saavuttaa maan laboratoriossa. Paljon näistä lähteistä on mysteerioita: mitä ne ovat, missä ne ovat, ja mitkä ovat niiden pääprosessit?
Erittäin korkean energian neutriinoja syntyy samoissa ympäristöissä kuin muut hiukkastyypit. Toisin kuin muut hiukkaset, neutriino saapuu meihin muuttumatta suuntaa tai menettämättä energiaa. Tämä tarkoittaa, että ne voivat tarjota tietoa, jota ei ole saatavilla millään muulla tavalla.
Francis Halzen esitti ensimmäisen vision neutriinojen keräämisestä Etelänavalla vuonna 1988. Kun neutriino törmää atomiytimeen, se tuottaa valon välähdyksen, jota voidaan seurata antureilla selkeässä jäätikön jäässä. Etelänavan jäällä on monia etuja, koska se on vapaa erilaisista häiriöistä ja alue on geologisesti vakaa, ilman maanjäristyksiä. Halzen ja hänen ideasa saivat pian tukea muilta tutkijoilta, ja vain muutaman vuoden kuluttua alustavia testejä tehtiin antureilla jäässä.
Kosminen neutriino, jolla on erittäin korkea energia, on hyvin harvinainen, joten valtava määrä jäätä tarvitaan riittävän määrän törmäysten havaitsemiseksi. IceCube kattaa koko kuutiokilometrin ja se valmistui vuonna 2011. Tutkijat löysivät pian ensimmäiset korkean energian neutriinojen ja muutaman vuoden kuluttua he julkaisivat löytönsä neutriinoista, jotka täytyy olla peräisin kaukana aurinkokuntamme ulkopuolelta. Maailmankaikkeuden neutriinolähteiden etsintä voitiin aloittaa vakavasti, tiedote totesi.
”Francis Halzen on johtanut kansainvälistä tutkijoiden ja insinöörien tiimiä, joka on tarjonnut meille upean instrumentin. Hänen sitkeytensä ja tieteellinen visio ovat avanneet tietä uudelle tyypille tähtitieteelle”, sanoo Nobelin fysiikan komitean puheenjohtaja Mark Pearce.
Neutriinovuorovaikutukset, joita IceCube kerää jatkuvasti, tarjoavat tutkijoille uutta tietoa korkean energian neutriinojen synnyn väkivaltaisista ympäristöistä – ja voivat jopa paljastaa aiemmin tuntemattomia kosmisia ilmiöitä.
Francis Halzen syntyi vuonna 1944 ja hän on saanut palkinnon, joka sisältää 12 miljoonan ruotsin kruunun palkkion.
