Elfyn Evans, 37, on nyt rallikuljettajien maailmanmestari. Arkistokuva. Kuva: Toni Repo / Aamulehti
Lue tiivistelmä
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Toyotan brittikuljettaja Elfyn Evans, 37, voitti rallin maailmanmestaruuden Sardinian MM-rallissa hurjan draaman jälkeen.
Tallitoveri Oliver Solberg ajoi ulos viimeisen erikoiskokeen lopulla, ja mestaruus lipesi hänen käsistään Evansille.
Evans keräsi 243 MM-pistettä, Solberg jäi hopealle 238 pisteellä ja suomalainen Sami Pajari otti pronssia 237 pisteellä.
Evans on ensimmäinen brittiläinen rallin maailmanmestari sitten Richard Burnsin vuonna 2001.Näytä lisää
Toyotan brittikuljettaja Elfyn Evans, 37, otti kauan jahtaamansa rallikuljettajien maailmanmestaruuden sunnuntaina.
– En ole vielä edes tajunnut asiaa täysin, Evans totesi MM-sarjan medialle MM-tittelin ratkettua.
Evansilla oli aiemmilta vuosilta viisi rallikuljettajien MM-pääkilpaluokan hopeaa ennen kuin hän vihdoin nappasi MM-tittelin.
Mutta maailmanmestaruus lohkesi Evansille vasta hurjan draaman jälkeen.
Ruotsalaisella Oliver Solbergilla, 25, oli jo ote maailmanmestaruudesta, mutta se luisui hänen käsistään aivan MM-kauden viime hetkillä.
Solberg ajoi ulos Sardinian rallin viimeisen erikoiskokeen lopulla ja maailmanmestaruus meni hänen Toyota-tallitoverilleen Evansille.
– Olin melko varma, että tilaisuuteni maailmanmestaruuteen oli mennyt, Evans huokaisi.
Solberg pääsi ulosajonsa jälkeen jatkamaan rallia ja raastoi ajokkinsa maaliin. Hän nappasi Sardinian-rallin voiton, mutta mestaruus meni siis karvaasti sivu suun.
Sardinian MM-rallissa viidenneksi sijoittunut Evans antoi rehdisti tunnustusta Solbergille ja totesi olevansa pahoillaan tämän puolesta.
– Yritin itse kaikkeni viimeisellä erikoiskokeella, mutta se ei ollut puhdasta ajoa. Se meni yliyrittämiseksi. Olen pahoillani Oliverin puolesta, että hän menetti mestaruuden noin lähellä maalia. Hän ajoi loistavasti tänä viikonloppuna, Evans sanoi.
Evans voitti MM-tittelin kerättyään 243 MM-pistettä, ja Solberg jäi MM-hopealle 238 pisteellään. Toyota-mies Sami Pajari, 24, otti MM-pronssia 237 pisteellään.
Piakkoin 38 vuotta täyttävä Evans oli ikionnellinen, mutta myös äärimmäisen helpottunut mestaruudestaan.
– Meidän täytyy kiittää monia ihmisiä tukemisestani kaikkien näiden vuosien aikana. Kiitän myös Scottyä (kakkoskuljettaja Scott Martin) uskomattoman hienosta työstä, Evans totesi.
Onnea hehkui myös Evansin Gwyndaf-isä, joka on Britannian rallimestari takavuosilta.
Evansin ja Rovanperän ralliperheillä on yhteistä historiaa, sillä sekä isät että pojat ovat ajaneet tallitovereina, Harri ja Gwyndaf Seatilla ja Kalle ja Elfyn Toyotalla.
Evansin perhe on intohimoista ralliväkeä. Arkistokuva. Kuva: Fredrik Karlsson / Bildbyrån / MVPhotos
Voidaan sanoa, että tuuri oli Evansin puolella sunnuntaina, mutta monesti se ei ole ollut. Lisäksi on kylmä fakta, että dramaattiset ulosajot kuuluvat lajiin, kun yritys on kovaa.
Evansin suorituskykyä on vuosien varrella vähäteltykin, mutta hänen raa’asta nopeudesta kielivät muun muassa kaksi voittoa Jyväskylän MM-rallissa.
Elfyn Evans on ollut kaksi kertaa paras Jyväskylän MM-rallissa. Kuva: Hannu Rainamo
Maailmanmestaruus on tärkeä koko Evansin perheelle, mutta sitä sen voi sanoa olevan myös ralliautoilun MM-sarjalle.
Evansin menestys piristää MM-sarjaa etenkin Britanniassa, sillä edellisen kerran brittikuljettaja voitti ykkösohjaajana rallikuljettajien maailmanmestaruuden vuonna 2001. Silloin Richard Burns – joka on sittemmin edesmennyt – kaasutteli mestariksi Subarulla.
Britanniassa on vahvat ralliperinteet. Vuosien saatossa sieltä on tullut innokkaita rallikuljettajia, menestyviä rallitalleja, osaavaa talliväkeä sekä muuta intohimoista lajiväkeä. Evansin mestaruuden voikin sanoa virkistävän ralliautoilua kokonaiskuvassa.
