Sami Pajari MM-rallin suurin voittajasuosikki: ”Olen ihan ytimessä”

Sami Pajari on MM-rallin voittajasuosikki Video: IS

Jyväskylä

Lue tiivistelmä

Toyota-kuljettaja Sami Pajari, 24, ampaisee Jyväskylän MM-ralliin kilpailun suurimpana voittajasuosikkina.

Pajari voitti hiljattain Viron MM-rallin murskaavasti ja sanoo hakevansa samaa ajorytmiä kotiralliinsa.

Pajari sanoo olevansa nyt ”ihan ytimessä” 24-vuotiaana.

Näytä lisää

Kuljettajakyky Sami Pajarin ympärillä kävi kova kuhina torstaina Jyväskylän MM-rallissa.

Toyota-kuljettaja Pajari, 24, ajaa Keski-Suomen soraränneissä kilpailun suurimpana voittajasuosikkina.

Tilanne on Pajarille uusi. Ainakin ulkoisesti tarkastellen hän suhtautui siihen tyynesti mediamyllytyksen keskellä.

– En ole hirveästi muuttanut mitään, enkä ole ottanut paineita harteilleni. Uskon ihmisten odottavan minulta menestystä ja totta kai toivon itsekin menestyväni, Pajari sanoi.

Sami Pajari toimittajalauman keskellä Jyväskylässä. Kuva: Kimmo Taskinen / HS

Pajarin odotetaan olevan Jyväskylän MM-rallissa mahtivireessä, sillä hän voitti hiljattain Viron MM-rallin lähes näytöstyyliin. Voitto Virossa oli Pajarille uran ensimmäinen MM-sarjan pääkilpaluokassa.

– Olen voittanut vain yhden MM-osakilpailun, se ei oikeastaan muuta mitään. Tämä voi olla hieman tylsä vastaus, mutta näin asia pääpiirteissään on, Pajari totesi.

– Voittaminen täällä on totta kai mahdollista, mutta sekin on varmaa, ettei se ole helppoa. Tämähän on nähty myös muiden suomalaiskuljettajien kohdalla, Pajari sanoi viitaten esimerkiksi Juha Kankkuseen ja Kalle Rovanperään, jotka jahtasivat ensimmäistä ”Jyskälän” voittoaan hyvän tovin.

Pajari porhaltaa Jyväskylän MM-ralliin nyt kolmatta kertaa MM-sarjan pääluokan ajokilla. Viime vuonna Pajari oli Jyväskylän-rallissa viides ja vuonna 2024 neljäs.

Hänen voittonsa Virossa oli siinäkin mielessä poikkeuksellinen, että se tuli murskaavaan tapaan. Pajari porhalsi pohja-ajan peräti 12 erikoiskokeelle ja kaasutteli sorat suuhun epäilijöilleen.

Virossa pystyin nauttimaan ajamisesta, toivottavasti löydän saman ajofiiliksen ja ajorytmin täällä.

Kotirallin luomista menestyspaineistakin voi Pajarin kohdalla nyt puhua, mutta samaan hengenvetoon voi todeta, että lahtelaisen lienee henkisesti helpompi ampaista reitille, kun avausvoitto on jo ajohaalarin taskussa.

Yleisesti ottaen Pajarin menestykselle Jyväskylän MM-rallissa ei ole nähtävissä esteitä. Voitto Virossa nosti hänen itseluottamustaan sekä todennäköisesti vapauttaa ja rentouttaa hänen ajamistaan entisestään.

– Virossa pystyin nauttimaan ajamisesta, toivottavasti löydän saman ajofiiliksen ja ajorytmin täällä. Menestyminen täällä vaatii rohkeutta, hän totesi.

Sami Pajarin odotetaan loikkaavan voittoon ”Jyskälässä”. Kuva: Federico Manoni

Viron soratiet ovat pinnoiltaan hieman erilaisia kuin Jyväskylän MM-rallin tiestö, mutta pääsääntöisesti baanat ovat luonteeltaan melko samanlaisia. Myös tämä on Pajarin kotirallin voittohaaveiden kannalta hyvä asia, koska auton voi odottaa lähtökohtaisesti olevan kilpailukykyinen myös Suomessa jos se oli sitä jo Virossa.

– Autoon ei ole ollut tarvetta tehdä juurikaan muutoksia Viron-rallin jälkeen, ihan pieniä vain. Suomen ja Viron rallit ovat kuitenkin sen verran lähellä toisiaan, Pajari sanoi.

Jyväskylän-rallista on povattu tänä vuonna Pajarin ja hänen ruotsalaisen Toyota-tallitoverinsa Oliver Solbergin, 24, kaksintaistelua voitosta.

– Onhan se hyvin mahdollista, mutta katsotaan nyt. Ei tämä laji ole kovin suoraviivainen. Muuttujia tulee monesti, eli voi siinä hyvinkin olla muitakin kuljettajia kärkikamppailussa, Pajari pohdiskeli.

Solberg oli asiasta samoilla linjoilla Pajarin kanssa.

– Uskoisin, että kärkikamppailussa on muitakin kuin minä ja Sami.

Oliver Solbergin, 24, odotetaan olevan kova tekijä Jyväskylän-rallissa. Kuva: Kimmo Taskinen / HS

Pajaria on aiemmin syytelty liian varovaisesta lähestymistavasta, ja osa ralliväestä kyllästyi viime kaudella hänen ”tämä on oppivuosi” -hokemaansa.

Pajari tunnetaan analyyttisenä kuljettajana, ja hänen kommenteissaan koettiin olevan selittelyn makua.

Osa laji-intoilijoista oli valmis tuomitsemaan Pajarin jopa menetetyksi lupaukseksi, mutta viime kauden lopusta lähtien Pajari onkin kiihdyttänyt vauhtiaan ja lunastanut häneen kohdistuneita odotuksia.

Pajari on nostanut vauhtiaan annostellen, eikä ole hakenut äärirajoja ulosajojen kautta. Toki ulosajojakin on hänenkin matkansa varrelle mahtunut, niin kuin rallissa aina.

Pajarin tilastoihin on kertynyt yhteensä seitsemän MM-pääluokan palkintopallisijaa. Nyt itseluottamus huokuu hänen olemuksestaan ja otteistaan.

Itse asiassa ikäänsä nähden Pajari on ehtinyt saavuttaa jo melko paljon. Hän voitti MM-sarjan junioriluokka JWRC:n vuonna 2021, ja vuonna 2024 hän nappasi MM-sarjan WRC2-luokan mestaruuden.

Ensipuraisu moottoriurheiluun tuli pitkälti hänen Pertti-isänsä kautta, joka ajoi rallia.

Legendaarisen Ari Vatasen, 74, esikuvakseen nimennyt Pajari on kuvaillut itseään rallinörtiksi. Nyt tuo ”rallinörtti” on 24-vuotiaana suurin ennakkosuosikki Jyväskylän MM-rallissa.

– En olisi uskonut, että olen 24-vuotiaana tässä tilanteessa. Hauskaltahan se kuulostaa, kun tuota ajattelee.

– Jyväskylän-ralli on ollut pikkupojasta lähtien vuoden kohokohtia. Odotin aina, että pääsen penkalle seuraamaan kilpailua ja nyt on sitten roolit muuttuneet – olen nyt itse ihan ytimessä tässä pelissä, Pajari hymyili.

Sami Pajari on käynyt Jyväskylän MM-rallissa pikkupojasta lähtien. Nyt hän on pääosassa. Kuva: Kimmo Taskinen / HS

Pajari on kuluvan vuoden MM-pistetaulukossa kolmantena 144 pisteellään, kun kaudesta on Jyväskylän MM-ralli mukaan laskettuna ajamatta vielä viisi osakilpailua. MM-pistejohdossa on Toyotan 37-vuotias brittikuljettaja Elfyn Evans 177 pisteellään.