Sami Pajari kilpaili Portugalin MM-rallissa kärkivauhdissa ennen teknisiä haasteita. Kuva: Jose Salgueiro/Action Plus/Shutterstock/All Over Press
Toyotan suomalainen kuljettaja Sami Pajari uskoo olevansa lähellä ensimmäistä MM-rallivoittoaan.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
24-vuotias lahtelainen on saavuttanut vahvan vireen rallin MM-sarjassa Monte Carlon vaikean avauskilpailun jälkeen.
Pajari on päässyt neljä kertaa peräkkäin palkintokorokkeelle. Tämä putki oli lähellä jatkua viidenteen osakilpailuun Portugalissa toissa viikolla, mutta rengasrikko toiseksi viimeisellä erikoiskokeella pudotti hänet kolmostilalta seitsemänneksi.
Kroatiassa huhtikuussa Pajari johti kilpailua pitkään ja päätyi lopulta toiseksi.
– Olemme olleet tasaisesti aivan kärjen tuntumassa, joten voimme realistisesti odottaa, että voitto tulee ennemmin tai myöhemmin, Pajari totesi DirtFishille.
– Tietenkin meidän on myös jatkettava todella kovaa työntekoa.
Toyotan viidestä kuljettajasta Pajari on ainoa, joka ei ole vielä saavuttanut MM-rallivoittoa.
Takamoto Katsutan avausvoitto tuli Safari-rallissa maaliskuussa, japanilaisen uran 94:nnessa MM-rallissa. Pajari kilpailee vasta toista täyttä kauttaan Rally1-autolla.
Sami Pajari on rallin MM-sarjassa viidentenä kuuden ensimmäisen osakilpailun jälkeen. Kuva: Tuomas Arkimies
Pajari kertoo Dirtfishille hyötyneensä Rally2-autolla ajamisesta kilpailujen välillä. Hänen mukaansa lisäajotuntuma auttaa kehityksessä, koska Rally1-autolla testipäiviä on rajallisesti.
Suomalaiskuljettaja kokee itseluottamuksensa kasvaneen hyvien tulosten myötä.
– Tällä tasolla pienet yksityiskohdat ovat ratkaisevia. Kun auton oppii tuntemaan paremmin ja uskaltaa ottaa tarvittavat riskit, tulosta alkaa syntyä, Pajari arvioi.
Itseluottamuskin alkaa olla voittoa edellyttävällä tasolla.
– Kun kaikki loksahtaa kohdalleen, silloin sen pystyy tekemään.
Seuraava MM-ralli ajetaan 28.–31. toukokuuta Japanissa. Pajari saavutti siellä uransa ensimmäisen MM-rallin palkintopallisijan viime marraskuussa.
Hän on ainoa suomalaiskuljettaja, joka kilpailee kaikissa MM-sarjan kilpailuissa tänä vuonna.
MM-sarjan pistetilanne, 6/14
1. Elfyn Evans, Toyota, 123 p.
2. Takamoto Katsuta, Toyota, 111
3. Oliver Solberg, Toyota, 92
4. Adrien Fourmaux, Hyundai, 79
5. Sami Pajari, Toyota, 78
6. Sébastien Ogier, Toyota, 67
7. Thierry Neuville, Hyundai, 65
8. Esapekka Lappi, Hyundai, 21
