Pastori Mertsi Saarela pukeutui enkeliksi Karkkilassa – 14 vuotta jatkunut perinne ilahdutti pikkukaupungin asukkaita

Uinuvan Karkkilan kaupungin pääraitilla sai hieraista perjantaiaamuna pariinkin otteeseen silmiään.

Täydessä enkelivarustuksessa töihin menijöille vilkutti monille karkkilalaisille tuttu hahmo.

Mies siipien takana oli seurakunnan pastori Mertsi Saarela, 54, joka pukeutuu kerran vuodessa enkeliksi.

– Onhan se rohkea veto lähteä tervehtimään ihmisiä noissa kamppeissa, Saarela tuumasi pukeutumisestaan, joka toi omassa epätodellisuudessaan mieleen takavuosien Nilsiän öljysheikin.

Mertsi Saarela tempaisi pukeutumalla enkeliksi. Kyse on vuosia jatkuneesta perinteestä. Kuva: Lauri Puintila

Seurakunnan enkelijoukoissa olivat mukana myös Laura Ollikainen (vas.), Anu Brofeldt-Ahonen ja Erica Rämö. Kuva: Lauri Puintila

Saarelankin hyvin muistama Nilsiän öljysheikki Tauno Kuosmanen esiintyi valkoisine vaatteineen Karpolla on asiaa -ohjelmassa vuonna 1986.

Kuosmanen kertoi ohjelmassa olevansa kutsumustehtävässään. Sama pätee papiksi vuonna 1998 vihittyyn Saarelaan, joka halusi seurakunnan tempauksella jakaa ihmisille hyvää mieltä.

Saarelaa ei öljysheikkivertaus haittaa. Hän haluaa seurakunnan olevan ihmisläheinen, johon kuuluu myös huumori.

– Kyllä tässä on pilke silmäkulmassa. Monta kertaa on naurut päässyt, kun koristeita on käännelty ja väännelty. Elämässä on myös humoristinen puolensa, Saarela muistutti.

Saarela haluaa seurakunnan olevan ihmisläheinen, johon kuuluu myös huumori. Kuva: Lauri Puintila

– Näyttelijä Charlie Chaplin sanoi, että elämä on tragediaa läheltä katsottuna, mutta pitkällä aikavälillä komediaa. Ne ovat tosi viisaat sanat, pastori jatkoi.

Yksin Saarelan ei tarvinnut tien poskessa seistä, vaan seurakunta oli lähettänyt 13 enkelin joukon tervehtimään karkkilalaisia.

Jokaisella enkelillä oli kädessään kyltti, joka sisälsi viestin.

– Minulla luki siinä, että sinä olet upea. Se on hyvä muistutus, että ihmisissä on paljon hyvää. Maailma tarvitsee tässä ajassa positiivista viestiä.

Karkkilan enkelijoukko tuli takuulla huomatuksi. Autoilijat hiljensivät suojatien lähellä vauhtiaan ja tervehtivät ilolla näkyä, joka olisi voinut olla suoraan pikkukaupunkiin sijoittuvasta elokuvasta.

Kappalainen Riitta Haapa-aholla oli viesti töihin menijöille. Kuva: Lauri Puintila

– Tämä on omanlainen näytelmänsä. Tässä hypätään rooliin, joka vedetään läpi ja katsotaan miten käy. Niin näyttelijätkin joutuvat tekemään, Saarela vertasi.

Myös Chaplinin poika -elokuvassa vuodelta 1921 on kuuluisa unikohtaus, jossa nähdään enkeleitä.

Karkkilan enkelitempaus on 14 vuotta jatkunut perinne, johon Saarelakin on ottanut jo useana vuotena osaa.

– Meillä on seurakunnassa syys-lokakuun vaihteessa enkeliviikko, joka päättyy sunnuntaina Mikkelinpäivän messuun.

Päivä on nimetty arkkienkeli Mikaelin mukaan.

– Enkelit ovat tänä päivänä suosiossa. Monet keräilevät niitä, Saarela tietää.

Uudellamaalla sijaitseva, reilun 8000 asukkaan Karkkila ei lokakuisena arkiaamuna hengi erityisen elinvoimaisena.

Helsingintiellä seisoo pitkään tyhjillään ollut marketti, mikä viestii valimotoiminnastaan tunnetun kaupungin parhaiden päivien olevan takana päin.

– Hymy tulee täällä monelle tarpeeseen. Nauru pidentää ikää. Toivotaan, että tällä saatiin sitä ainakin jonkin verran lisää, Saarela sanoi.

Eläkkeelle jäänyt suntio Tapio Meskanen vilkutti karkkilaisille. Kuva: Lauri Puintila