Ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos altistaa noin 560 miljoonaa lasta maailmanlaajuisesti vähintään kuukauden lisäajan vaaralliselle kuumuudelle vuosittain, ja nuoremmat sukupolvet kantavat epäsuhdassa osan vaikutuksista, Itä-Suomen yliopisto (UEF) ilmoitti torstaina, Xinhuan mukaan.
Tutkimuksessa, jota johti Brysselin vapaa yliopisto (VUB) ja jossa oli mukana UEF:n tutkijoita, havaittiin, että noin 43 prosentilla 9-vuotiaista tai nuoremmista lapsista on nyt vähintään 30 ylimääräistä päivää lämpöstressiä vuosittain ilmastonmuutoksen vuoksi.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Tämä verrattuna noin 190 miljoonan 60–69-vuotiaan ihmisen kohtaamaan samaan lämpöaltistuksen kasvuun, tutkimuksen mukaan, joka on julkaistu Science Advances -lehdessä.
Tutkimus keskittyy kosteaan lämpöön, joka on erityisen vaarallista, koska korkea kosteus vähentää kehon kykyä jäähdyttää itseään hikoilun kautta.
Lapset ovat erityisen haavoittuvaisia, koska heidän kehonsa lämpenevät nopeammin kuin aikuisten ja ne ovat vähemmän tehokkaita säätämään lämpötilaa. Voimakas kuumuus voi aiheuttaa dehydraatiota ja auringonpistoksen, kun taas pitkäaikainen altistus voi vaikuttaa myös oppimiseen ja kognitiiviseen kehitykseen, tutkijat sanoivat.
”Ilmastonmuutoksen vaikutukset tulevat yhä ilmeisemmiksi ja vakavammiksi. Tutkimuksemme osoittaa, että lapset ja tulevat sukupolvet ovat erityisen alttiina näille vaikutuksille, ja että heidän kohtaamansa haitat voimistuvat, ellei toimia ryhdytä,” sanoi UEF:n professori ja tutkimuksen yhteiskirjoittaja Annalisa Savaresi.
Suurimmat ilmaston aiheuttamat kasvut kosteassa lämmössä tapahtuvat trooppisilla alueilla ja köyhemmissä maissa, joissa väestö on yleensä nuorempaa ja lapsia on altistunut enemmän. Etelä-Aasiassa, Kaakkois-Aasiassa ja Länsi-Afrikassa on tällä hetkellä erityisen suuri määrä lapsia, jotka ovat altistuneet vaaralliselle lämpöstressille, tutkijat sanoivat.
”Kehittyvien maiden lapset kohtaavat epäsuhdassa ilmastoäärilukemia nyt ja tulevaisuudessa, vaikka ne ovat vähiten osallistuneet historiallisiin kasvihuonekaasupäästöihin,” sanoi Rosa Pietroiusti, tutkimuksen johtava kirjoittaja ja VUB:n tohtorikoulutettava.
Tutkijat vaativat voimakkaita leikkauksia fossiilisten polttoaineiden päästöissä rajoittaaksemme globaalia lämpenemistä Pariisin sopimuksen mukaisesti, sekä lisäämällä ilmaston rahoitusta kehittyville maille.
