Luonnossa vietetty aika voi edistää nuorten mielenterveyttä: tutkimus
Arkistokuva Lapland Material Bank, kuvaaja Iiro Kerkelä.
Luonnossa oleskelun ja ulkoilmaaktiviteettien parissa vietetyn ajan on havaittu olevan yhteydessä nuorten parempaan mielenterveyteen, kertoo Suomen terveys- ja hyvinvointilaitoksen (THL) toteuttama tutkimus.
Kouluterveyden edistämisen tutkimuksen tulokset osoittivat myös, että mielenterveys oli korkeimmalla tasolla nuorilla, jotka viettivät aikaa luonnossa päivittäin, THL totesi tiedotteessaan tiistaina viitaten tutkimukseen.
Kyselyssä tarkasteltiin nuorten myönteisen mielenterveyden ja sekä luonnossa liikkumisen että ulkona vietetyn ajan välistä suhdetta. Kysely perustui vuoden 2025 kouluterveyden edistämisen tutkimuksen tietoihin.
Tutkimus paljasti, että luonnossa oleskelu edes kerran viikossa oli yhteydessä korkeampiin myönteisen mielenterveyden tasoihin. Mitä useammin nuoret viettivät aikaa luonnossa, sitä vahvempana heidän myönteinen mielenterveytensä näyttäytyi.
Myönteinen mielenterveys viittaa psykologisiin resursseihin, positiivisiin tunteisiin, sosiaalisiin taitoihin ja kykyyn sopeutua muutoksiin. Se on voimavara, jota voidaan vahvistaa.
Myönteinen mielenterveys on yleisesti ottaen vahvempaa pojilla kuin tytöillä. Eroja havaittiin myös koulutustasojen välillä.
Esimerkiksi yleissivistävän koulutuksen opiskelijat raportoivat korkeammista myönteisen mielenterveyden tasoista kuin peruskoulun 8–9 luokkalaiset tai ammatillisia oppilaitoksia käyvät opiskelijat.
Suurin osa (91%) nuorista ilmoitti viettävänsä aikaa luonnossa vähintään kerran viikossa, ja lähes puolet (45%) vähintään neljänä päivänä viikossa.
Kouluterveyden edistämisen tutkimuksessa ”luonto” viittasi ympäristöihin, kuten metsiin, puistoihin, rantoihin ja vesistöihin.
Vastaajilta kysyttiin heidän luonnossa vietetystä ajastaan edellisten seitsemän päivän aikana.
”Kasvava näyttö, erityisesti lasten ja aikuisten keskuudessa, osoittaa, että luonnossa vietetty aika on myönteisesti yhteydessä mielenterveyteen. Tuloksemme viittaavat siihen, että luonto voi myös tukea nuorten hyvinvointia,” sanoi vanhempi tutkija Tytti Pasanen.
”Nuorten mielenterveyteen liittyvät oireet ovat lisääntyneet merkittävästi 2020-luvulla, ja tarvitsemme monipuolisia lähestymistapoja ennaltaehkäisyyn ja mielenterveyden vahvistamiseen. Luontokontakti on yksinkertainen työkalu, joka on useimpien nuorten saatavilla,” sanoi tutkimusjohtaja Kaija Appelqvist Schmidlechner.
Tässä tutkimuksessa ei tarkasteltu, missä, miten tai kuinka kauan nuoret viettivät aikaa luonnossa, eikä eritelty fyysisesti aktiivista ja passiivisempaa luontokontaktia.
